Ventrikularna drenaža odnosi se na proces povlačenja cerebrospinalne (CSF) tekućine iz mozga kako bi se smanjio pritisak unutar lubanje. Tanka plastična cijev, nazvana kateter, postavlja se u ventrikule u mozgu koje sadrže tekućinu. Kateter je pričvršćen za drenažnu vrećicu izvan tijela gdje se skuplja tekućina.
Vanjski ventrikularni dren (EVD) može biti neophodan iz raznih razloga. Može se dogoditi da prirodni sustav izbacivanja viška likvora više ne funkcionira ispravno, te je potreban vanjski drenažni put. Alternativno, CSF se može inficirati i potrebna je drenaža kako bi se ta infekcija uklonila iz mozga. CSF se također može ukloniti iz mozga kako bi se općenito smanjio intrakranijalni tlak (ICP). Razna medicinska stanja, uključujući tumore na mozgu, aneurizme, moždane udare, apscese, šantove i moždane infekcije, mogu rezultirati potrebom za EVD-om.
Obično se EVD koriste u hitnim postupcima koji spašavaju živote. Uvodi ih neurokirurg u operacijskoj sali dok je pacijent u općoj anesteziji. Općenito, mala površina se obrije na glavi i liječnik će napraviti mali rez na tjemenu. Kroz ovaj rez, liječnik može umetnuti cijev u područje mozga koje sadrži klijetku. Dodatna tekućina koja se nakuplja u ovom području može se zatim ispustiti u vanjsku vrećicu za prikupljanje. Cijev se zatim zašije ispod kože.
Nakon operacije, tekućina u vrećici za prikupljanje pažljivo se prati. Pritisci i postavke sustava procjenjuju se tako da se održava odgovarajuća razina moždanog tlaka. Procjenjuje se jačina i učestalost glavobolje, temperatura i analiza moždane tekućine. Komplikacije se mogu pojaviti u obliku infekcije ili krvarenja unutar mozga. Ostali rizici uključuju meningitis, moždani udar, curenje CSF-a i smrt.
Koliko dugo EVD ostaje smješten u lubanji pacijenta varira iako se obično uklanja unutar 10 dana. Ventrikularni kateter se također uklanja dok je pacijent u općoj anesteziji. Ako operacija nije uspješna u ublažavanju problema, može biti potreban šant.
Dugoročno, obično nema nikakvih učinaka osim malog ožiljka gdje je kateter umetnut. Poslijeoperacijski pregledi kod liječnika ili neurokirurga često su potrebni kako bi se spriječile štetne posljedice, kao i za praćenje razloga zašto je sustav ventrikularne drenaže uopće bio potreban.