Verbalna tečnost je izraz koji se koristi za opisivanje brzine kojom netko može proizvesti riječi. Testovi za ovu vrstu tečnosti koriste se u određenim vrstama neuroloških procjena za prikupljanje podataka o pacijentu, a ponekad se koriste i u psihološkim profilima i ispitima. Važno je biti svjestan da za takve testove ne postoji prolazna/neuspješna ocjena, te da visoka ili niska verbalna tečnost nije nužno povezana s inteligencijom.
U testu verbalne tečnosti, nekome se daje brz i kratak vremenski period u kojem treba odgovoriti. Na primjer, od pacijenta se može tražiti da generira popis životinja ili popis riječi koje počinju s “P” za 60 sekundi. Administrator testa bilježi koliko je riječi generirano, a također može zabilježiti koje se riječi pojavljuju. Nakon što vremensko razdoblje završi, pacijent ne treba generirati nikakve nove riječi. Nekoliko studija je pokazalo da je u većine pacijenata broj proizvedenih riječi veći na početku nego na kraju vremenskog razdoblja testa.
Postoji niz stvari koje mogu uzrokovati opadanje verbalne tečnosti. Neke osobe s poteškoćama u razvoju imaju nižu tečnost, a ona također opada kada ljudi imaju neurološke probleme. Traumatske ozljede mozga, karcinomi, degenerativne neurološke bolesti i jednostavno starenje mogu uzrokovati pad verbalne tečnosti. Budući da neurolozi znaju koja su područja mozga uključena u izražavanje riječi, opadanje tečnosti ili niska osnovna stopa mogu ukazivati na to da postoji problem u jednom od ovih područja.
Ljudi mogu biti iznimno inteligentni i ne baš verbalno tečni, i obrnuto. Stoga ove vrste testova nisu dobra mjerila inteligencije, iako mogu predvidjeti komunikacijske vještine i sposobnost brzog reagiranja kada se upuštaju u verbalne interakcije. Ljudi s visokom verbalnom fluentnošću također mogu biti sposobni brzo pisati, ako su pismeni. Ovi testovi također ne testiraju brzinu i lakoću verbalne obrade.
Neki psihološki profili mogu koristiti takve testove, a ti su se ispiti posebno koristili u studijama kako bi saznali više o tome kako mozak radi. Očito, kako se djeca razvijaju, njihova verbalna tečnost se povećava jer usvajaju više riječi i uče više o pojmovima. Proučavanje jezičnog razvoja kod djece može pružiti zanimljiv uvid u načine na koje se mozak razvija i što se događa kada se veze u mozgu ne uspostave ili kada razvoj iz nekog razloga krene po zlu. Ovi se testovi također mogu koristiti za procjenu oporavka ili napretka neurološkog stanja.