Vertikalne balirke su strojevi koji se obično koriste u industriji recikliranja za oblikovanje i prešanje starog kartona u cigle kojima se lako rukuje, iako isto mogu učiniti i za razne druge materijale koji se mogu reciklirati i otpadne materijale. Vertikalna balirka obično radi tako što sabija materijale snažnim, okomito orijentiranim cilindrom. Nakon što je stroj potpuno napunjen kartonom ili drugim materijalima, bala se može vezati automatski ili ručno. Bale se zatim mogu odnijeti u tvrtku za recikliranje, prodati ili zbrinuti, ovisno o specifičnim materijalima koji su bili zbijeni. Većina dizajna vertikalnih balirki su manji i jeftiniji od drugih strojeva, kao što su horizontalne balirke, koje u osnovi imaju istu funkciju.
Postoji niz različitih vrsta balirki, a sve su dizajnirane za sabijanje otpadnih materijala. Ovi strojevi su slični kompaktorima, s jednom važnom razlikom. Za razliku od kompaktora, balirke su dizajnirane za proizvodnju blokova ili bala materijala za jednostavno rukovanje. Kako bi se to postiglo, balirke ili imaju funkciju automatskog vezivanja ili su dizajnirane da omoguće operateru da klizne žicu za baliranje ispod i na vrhu zbijene bale. Horizontalne balirke s kontinuiranim dovodom često koriste automatska vezivanja, dok najčešće vertikalne balirke zahtijevaju ručno vezivanje.
Glavna prepoznatljiva značajka svih dizajna vertikalnih balirki je okomita orijentacija koju imaju ovi strojevi. Za razliku od horizontalnih balirki, koje su prilično velike i zauzimaju puno prostora, vertikalne balirke obično su kompaktne i jeftinije. Mnogo su viši nego što su široki i koriste okomito orijentirane hidraulične ramove za komprimiranje kartona i drugih vrsta recikliranog materijala i smeća. Materijali se obično postavljaju kroz vrata smještena na prednjoj strani vertikalne balirke, nakon čega hidraulički ram pritišće materijale na ploču koja se nalazi na dnu stroja.
Karton je materijal koji se najčešće povezuje s vertikalnim balirkama, a tvrtke koje se bave velikom količinom valovitih kutija često koriste ove strojeve. Drugi materijali koji se mogu reciklirati, kao što su papir, plastična folija i metalne limenke, obično se također mogu sabiti unutar vertikalne balirke. S tim je balama obično lakše rukovati od labavih bala koje se mogu reciklirati, a u nekim slučajevima mogu se čak i prodati tvrtkama za recikliranje. Poduzeća koja stvaraju puno otpadnog materijala koji se ne može reciklirati ponekad također koriste balirke, budući da balirano smeće zauzima manje prostora, a s njime je lakše rukovati. Zbijanje smeća u bale prije odlaganja također može pomoći u uštedi prostora na odlagalištu, iako mnoga odlagališta koriste kompaktore na licu mjesta.