Vertikalna diverzifikacija je pojam koji proizlazi iz istog koncepta, ali se različito primjenjuje u ulaganju i poslovanju. U ulaganju se odnosi na strategiju odabira različitih vrsta financijske imovine, a ne samo na različite primjere iste vrste. U poslovanju se odnosi na to da jedna tvrtka preuzima dobavljača ili kupca, a ne konkurenta.
U svim aktivnostima povezanim s financijama, diverzifikacija znači uključiti se u niz različitih aktivnosti ili imovine, s ciljem smanjenja izloženosti bilo kojem pojedinom riziku. To je sažeto izrekom da ne stavljate sva jaja u jednu košaru. U ulaganju, diverzifikacija znači izbjegavanje rizika da će određena investicija proći loše imati ozbiljne ukupne posljedice. U poslovanju pokriva rizik previše oslanjanja na jedan određeni element tržišta.
Vertikalna diverzifikacija u ulaganju ne odnosi se na stvarnu imovinu koju investitor bira, kao što su dionice u tri različite tvrtke; s ciljem povećanja ove raznolikosti poznat je kao horizontalna diverzifikacija. Umjesto toga, vertikalna diverzifikacija se odnosi na vrste imovine. Ideja je da će ulaganje u različite klase imovine proširiti ukupni rizik bez pretjeranog ograničavanja potencijalnog povrata.
Postoji nekoliko različitih načina kategorizacije imovine u svrhu diversifikacije. Jedan je u dužničkim proizvodima, u kojima ulagač zapravo posuđuje novac tvrtki ili javnom tijelu u zamjenu za plaćanje kamata, i vlasničkim proizvodima u kojima ulagač kupuje vlasnički udio u tvrtki i može imati pravo na isplatu dividende u budućnosti. Drugi način je mjerenje usporednih razina rizika i povrata; neka imovina, kao što su junk obveznice, nudi veliki povrat, ali s visokim rizikom od neprimanja plaćanja. Ostala imovina, kao što su državne obveznice, nudi nizak prinos, ali s gotovo 100% jamstvom koje će investitor vjerojatno dobiti.
Unutar poslovnog svijeta, vertikalna diverzifikacija se odnosi na lanac opskrbe, u usporedbi s horizontalnom diverzifikacijom, koja se odnosi na konkurente na istom tržištu. To znači da vertikalna diverzifikacija obično znači otkup ili dobavljača ili kupca. Na primjer, proizvođač gaziranih pića mogao bi se vertikalno diverzificirati kupnjom proizvođača aluminija ili tvrtke koja instalira i održava automate. U oba slučaja, ideja je smanjiti troškove, povećati prihode ili oboje, kako bi se uhvatio veći udio novca koji plaća krajnji potrošač.