Godine 1925. dvojica Britanaca razvila su Vickersov test tvrdoće (HV), koji koristi mehaničku silu za određivanje tvrdoće metala ili drugih materijala. Sila općenito ostavlja vidljiv dojam, koji tehničari mjere kako bi dobili broj Vickersove piramide, broj od nule do 900. Što je veći broj dobiven Vickersovim testom tvrdoće, to je materijal tvrđi.
Prvi dio testa tvrdoće po Vickersu sastoji se od upotrebe nastavka s dijamantnim vrhom koji ostavlja otisak na materijalu koji se ispituje. Vrh nastavka ima mikroskopski, kvadratni oblik piramide. Neki ljudi test nazivaju testom tvrdoće dijamantne piramide ili DPH, zbog oblika vrha. U većim ispitnim uređajima, svrdlo se postavlja u alat nalik na bušilicu koji se spušta na ispitni objekt. Vrh nastavka dolazi u kontakt s materijalom i tehničari primjenjuju kontroliranu količinu sile 10 do 15 sekundi.
Testeri koriste digitalni mjerač za označavanje količine sile koja se primjenjuje. Nakon uklanjanja nastavka, ispitni objekt ima udubljenje u obliku obrnutog piramidalnog oblika. Preša primjenjuje bilo gdje od 2.2 do 220.5 funti (1 do 120 kilograma) trajnog pritiska, a industrije koriste ovu silu za testiranje tvrdoće bilo čega, od dragog kamenja do metala. Vickersov test mikrotvrdoće obično koristi 0.022 do 2.2 funte (10 do 1,000 grama) trajne sile. Industrije koriste mikrotest za određivanje tvrdoće tanjih materijala i posebnih premaza.
Koristeći posebno dizajniran mikroskop, tehničari mjere duljinu obje dijagonale otiska i prosječuju brojeve. Oni određuju broj tvrdoće pomoću tablica pretvorbe ili pomoću softvera za ispitivanje tvrdoće Vickers. Broj se dobiva dijeljenjem količine sile s kvadratom dijagonalnog prosjeka i zapisuje se u određenom formatu, kao što je 500HV/15. Broj 500 označava razinu tvrdoće, a 15 označava da je sila primijenjena 15 sekundi.
Uređaji za ispitivanje tvrdoće po Vickersu mogu biti ručni uređaji ili samostojeći kompjuterizirani strojevi. Prijenosni, ručni testeri imaju uređaj za primjenu sile priključen na mali digitalni monitor za očitavanje. Nastavne verzije nalikuju velikim mikroskopima s dijamantnim nastavkom koji se nalazi na rotirajućem objektivu. Ovi instrumenti primjenjuju željenu količinu sile, omogućujući tehničarima mjerenje otiska postavljanjem mikroskopskih linija na suprotne dijagonale. Interni softver u većini modernih Vickers uređaja za ispitivanje tvrdoće automatski izvodi izračune tvrdoće.