U velikoj većini slučajeva, cjepiva dobro djeluju u prevenciji bolesti i ne uzrokuju štetne nuspojave. Nažalost, međutim, cjepiva nisu savršena, a neki ljudi trpe ozbiljnu štetu nakon što se primijene. Zapravo, neki ljudi mogu imati paralizirajuće ili čak smrtonosne reakcije na imunizaciju. Nacionalni program za nadoknadu ozljeda od cjepiva (VICP) postoji kako bi se informirala javnost i pomogla u nadoknadi štete onima koji su bili ozlijeđeni cijepljenjem.
VICP je stvoren kasnih 80-ih kako bi riješio ozbiljan problem. Iako je većina ljudi mogla prepoznati prednosti cijepljenja u djetinjstvu, postojala je zabrinutost zbog rijetkih slučajeva štetnih učinaka imunizacije. Proizvođači cjepiva suočili su se s tužbama kada su njihova cjepiva bila upletena u medicinske probleme. Kao rezultat toga, neki su proizvođači postajali oprezni u pogledu nastavka proizvodnje lijekova za imunizaciju zbog rizika od tužbi zbog kojih bi mogli platiti pozamašne naknade obiteljima ozlijeđene djece. VICP je stvoren kako bi ljudima pružio alternativu tradicionalnim tužbama, naknadu za obitelji koja ne dolazi od proizvođača i neke olakšice za tvrtke koje proizvode cjepiva.
Stvaranje VICP-a nije oduzelo pravo osobi da tuži tvrtku za cjepivo na sudu. Umjesto toga, daje ljudima mogućnost da traže način obeštećenja bez krivnje. Ovaj program financira savezna vlada, što znači da oštećeni mogu dobiti odštetu za svoje ozljede od vlade umjesto da idu za proizvođačima cjepiva.
Sud za savezne tužbe Sjedinjenih Država zadužen je za odlučivanje tko će dobiti odštetu zbog problema uzrokovanih cjepivima. Ministarstvo zdravstva i socijalnih usluga Sjedinjenih Država ima online tablicu koja navodi cjepiva koja su dio VICP-a, kao i popis mogućih komplikacija za koje osoba može tražiti odštetu. Ponekad osoba može imati reakciju na cjepivo koje nije navedeno u tablici. U takvom slučaju, osoba ili njezina obitelj morali bi dokazati da je cjepivo uzrokovalo njezino stanje.
Kako bi dobila odštetu putem VICP-a, osoba mora dokazati da se pretrpljena šteta dogodila u vremenskom okviru navedenom u tablici. Na primjer, ako osoba ima anafilaktički šok unutar četiri sata od cijepljenja protiv tetanusa, postoji velika šansa da ima pravo na odštetu. Osoba također može dobiti odštetu dokazujući da je cjepivo pogoršalo prethodno stanje. Postoje rokovi za podnošenje zahtjeva; ljudi moraju podnijeti zahtjeve u roku od tri godine od ozljede uzrokovane cjepivom. Osoba može podnijeti zahtjev u ime preminule strane do dvije godine nakon smrtonosnog cijepljenja, pod uvjetom da je zahtjev podnesen unutar četiri godine od trenutka kada je umrla osoba doživjela prvi simptom povezan s cjepivom.