Vicryl™ šav je sintetički, upijajući šav. Obično se primjenjuje na rane ili rezove u unutarnjim tjelesnim tkivima, gdje bi uklanjanje tradicionalnih šavova bilo ometajuće. Vicryl™ je zapravo naziv robne marke materijala za šavove koji proizvodi Ethicon Inc., podružnica Johnsona i Johnsona, ali je izraz ušao u uobičajenu upotrebu za opisivanje bilo kojeg sintetičkog, upijajućeg šava koji se prvenstveno sastoji od poliglaktina 910.
Svrha svakog šava je držati granice rane ili reza zatvorenim dok ne zacijeli. Površinske ozljede, kao što su posjekotine, često se zatvaraju šavovima poznatim kao šavovi. Vicryl™ šav služi istoj svrsi kao i tradicionalni šavovi: držanje reza zatvorenim dok ne zacijeli. Međutim, za razliku od šavova, šavovi koji se mogu apsorbirati bit će razbijeni prirodnim procesima u tijelu tijekom vremena i ne moraju se uklanjati. To ga čini idealnim za šivanje unutarnjih slojeva tkiva koji su izrezani tijekom operacije ili zahvaćeni dubokom ozljedom.
Izvorni šav za jednokratnu upotrebu bio je catgut, prirodna tvar. Vicryl™ šav zamijenio je ovaj materijal kao najčešće korišteni upijajući materijal za šavove. Za razliku od catguta, sintetički je, što znači da se proizvodi u laboratoriju, a ne prirodno.
Vicryl™ šavovi imaju niz prednosti. Izrađene su od pletenog materijala, što ih čini vrlo čvrstim i omogućuje kirurzima da ih koriste u tkivima koja neće ostati mirna tijekom oporavka, poput tkiva organa. Neke vrste također sadrže antibakterijsku komponentu koja pomaže u sprječavanju infekcije rane ili mjesta reza.
Unutar tijela, poliglikolna kiselina, glavna komponenta Vicryl™ šavova, razgrađuje se procesom poznatim kao hidroliza. Ovo je kemijski proces koji uzrokuje razgradnju molekula tvari, kao što je poliglikolna kiselina, dodavanjem molekula vode. U većini slučajeva tijelo će razbiti Vicryl™ šav tijekom razdoblja koje traje otprilike tri tjedna do 60 dana, ne ostavljajući za sobom nikakvu stranu tvar. Kada se koriste na tkivima koja brzo zacjeljuju, šavovi se često tretiraju sredstvima koja ubrzavaju apsorpciju, smanjujući ovo vrijeme na samo tjedan do deset dana.
U nekim slučajevima, tijelo pacijenta će odbiti šavove umjesto da ih apsorbira. To često dovodi do upale i nelagode pacijenta, te može uzrokovati ozbiljne reakcije, poput infekcije. U tim se situacijama šavovi moraju ukloniti i zamijeniti alternativnim materijalom.