Osnovni ulaz/izlaz (BIOS) je vrsta firmvera koja dopušta povezivanje hardvera osobnog računala s kojim nema bilo kojeg drugog operacijskog sustava ili softvera. Gdje BIOS sustava obavlja ovu funkciju za većinu hardvera u računalu, video BIOS je isključivo za video kartice. Sve što se vidi na monitoru računala prije pokretanja operativnog sustava kreira BIOS, a video BIOS omogućuje interakciju s video karticom u toj ranoj fazi. Video BIOS također uključuje osnovni skup uputa i funkcija koje omogućuju interakciju softvera s video karticom u svakom drugom trenutku.
Video BIOS je uobičajeno uključen u video kartice od ranih 1980-ih, kada su prvi put predstavljene video kartice Enhanced Graphics Adapter (EGA). Prije tog vremena, sve funkcije video BIOS-a obavljao je BIOS sustava. Raniji BIOS sustava nije bio sposoban aktivirati EGA i sljedeće čipsete, što je zahtijevalo njihov vlastiti BIOS. Video kartice su kasnije upravljane vlastitim video BIOS-om, dok je sav drugi hardver i dalje bio povezan preko BIOS-a sustava. To je uključivalo kasniji video grafički niz (VGA) i naknadne video kartice.
BIOS-u se obično može pristupiti na samom početku ciklusa pokretanja, nakon što se računalo uključi, ali prije nego što se operativni sustav učita. To se obično postiže pritiskom na tipku ili kombinacijom tipki i često će korisnicima predstavljati polugrafičko sučelje. Ovo sučelje može se koristiti za promjenu određenih postavki, kao što je redoslijed pokretanja, automatsko otkrivanje hardvera i dodjela dijeljene memorije s slučajnim pristupom (RAM). Mijenjanje određenih postavki treba biti obavljeno oprezno, jer je moguće oštetiti video karticu s netočnim postavkama BIOS-a.
Izvođenje ažuriranja BIOS-a ponekad je moguće, iako ovaj postupak također može oštetiti video karticu ako se ne izvrši ispravno. BIOS je firmver koji se nalazi na video kartici, tako da proces uključuje flešovanje novog BIOS-a na karticu. Ako proizvođač video kartice izda ažurirani BIOS za određenu karticu, BIOS bi trebao biti dostupan izravno od tog proizvođača. Slično, neke video kartice mogu koristiti BIOS koji je objavljen za skuplju karticu u istoj liniji proizvoda. Ova vrsta ažuriranja BIOS-a potencijalno može poboljšati performanse video kartice ili, u nekim slučajevima, čak dodati više funkcionalnosti nego što je kartica imala izvan kutije.