Pužni ulagač je uređaj koji se koristi u raznim industrijama za precizno mjerenje ili dovod amorfnih ili rastresitih zrnatih materijala iz jednog dijela procesa u drugi. Pužni ulagači su po svojoj osnovnoj strukturi vrlo slični pužnim transporterima, a oba se za svoj rad temelje na principima Arhimedovog pužnog transportera. Pužni ulagač je sposoban isporučiti gustu kašu i suhe granulirane proizvode s velikom točnošću u rasponu radnih brzina. Ovi ulagači također mogu održavati visoke vrijednosti zakretnog momenta potrebne za dovod ovih vrsta materijala u cijelom rasponu brzina. Postoje dvije osnovne vrste pužnih ulagača.
Pužni ulagači koriste princip Arhimedovog vijka za transport materijala. Arhimedov vijak jedan je od najstarijih strojeva s pozitivnim pomakom poznatih čovjeku; to je prekrasno jednostavna i učinkovita metoda premještanja tvari raznolikih poput pijeska i vode. Svi strojevi bazirani na ovom dizajnu imaju spiralni vijak montiran na središnju osovinu koja se pokreće raznim metodama. Ovaj sklop se rotira unutar cijevi opremljene mehanizmom za dovod na jednom kraju. Materijal se dodaje na dovodnom kraju uređaja i transportira do kraja za pražnjenje postupkom pozitivnog pomaka.
Materijali koji su prikladni za isporuku pužnog dodavača obično su rahle zrnaste ili guste konzistencije kaše. To uključuje granulirane termoplaste za injekcijsko prešanje, žitarice i suspendirane kemikalije ili farmaceutske sastojke. Pužni ulagači sposobni su isporučiti visoke razine zakretnog momenta pri svim radnim brzinama potrebnim za transport ovih vrsta materijala. Relativno male brzine uključene u proces također su korisne pri hranjenju osjetljivih materijala.
Pogonom pužnog ulagača upravljaju servo motori sposobni za precizno zaustavljanje-start i kontrolu brzine. U volumetrijskim vijčanim dodavačima količina transportiranog materijala pažljivo se izračunava i kontrolira podešavanjem brzine kojom se vijak okreće. Ova varijabla, u kombinaciji s poznatim volumenom materijala unutar cijevi, omogućuje održavanje vrlo točnih vrijednosti dodavanja. Brzina rotacije može se unaprijed postaviti ili stalno podešavati prema zahtjevima procesa.
Brzina isporuke gravimetrijskog pužnog ulagača, jednog od osnovnih tipova pužnog ulagača, kontrolira se podešavanjem brzine unošenja materijala u stroj. Ovaj sustav upravljanja zatvorenom petljom točniji je od volumetrijskog ulagača, drugog tipa, i obično se koristi u aplikacijama koje zahtijevaju najvišu razinu točnosti dovoda. Obje vrste su, međutim, idealno prikladne za primjene koje zahtijevaju stalnu, točnu kontrolu brzina uvlačenja granuliranih materijala.