Virtualni bankovni račun je vrsta bankovnog računa koji postoji samo na mreži. Većina banaka nudi neku vrstu usluge internetskog bankarstva, ali prave virtualne banke obično nemaju fizičke poslovnice ili bankomate. S virtualnim bankovnim računom većina transakcija se odvija putem interneta.
Mnoge vrste bankovnih računa mogu biti virtualne, uključujući tekuće račune, štedne račune, potvrde o depozitu, račune na tržištu novca i tako dalje. Korisnici obično koriste internet za provjeru stanja na računu, prijenos sredstava i obavljanje drugih rutinskih transakcija. Neki virtualni bankovni računi nude usluge online plaćanja računa, što eliminira potrebu za pisanjem i slanjem fizičkih čekova prilikom plaćanja računa.
Iako virtualne banke obično nemaju vlastite podružnice ili bankomate, klijenti i dalje imaju načine za pristup svom novcu. Na primjer, neke virtualne banke identificiraju partnerske bankomate s kojih klijenti mogu podići svoj novac bez naknade. Druge virtualne banke ponekad nadoknađuju određeni broj inozemnih bankomata svaki mjesec. Ako besplatno korištenje bankomata nije opcija, kupci obično mogu dobiti gotovinu natrag u transakcijama na prodajnom mjestu koristeći svoje debitne kartice.
Većina internetskih banaka dopušta klijentima da se prijave za novi račun sa svoje web stranice. Proces otvaranja računa može trajati dugo, često uključuje papirologiju računa koja se šalje poštom ili faksom između banke i novog klijenta. Nakon otvaranja računa, korisnik obično ima elektronički pristup svom računu i većinu transakcija može obavljati online.
Virtualni bankovni račun ima niz prednosti u odnosu na standardni bankovni račun. Budući da virtualne banke nemaju fizičke podružnice, njihovi režijski troškovi su mnogo niži od tradicionalnih banaka. Mnoge virtualne banke tu štednju prenose na klijenta odričući se naknada za bankovni račun ili nudeći veće kamate na štedne račune.
Osim toga, virtualni bankovni račun često se smatra prikladnijim od tradicionalnog bankovnog računa. Kupci ne moraju ograničiti svoje transakcije na radno vrijeme banke; obično mogu izvršiti gotovo svaku transakciju koju žele u bilo koje doba noći ili dana. Usluge kao što je plaćanje računa putem interneta pomažu smanjiti vrijeme utrošeno na plaćanje računa, kao i troškove markica, čekova i kuverti.
Međutim, neke ljude odbijaju nedostaci internetskog bankarstva. Jedan od najvećih nedostataka virtualnih bankovnih računa je to što ne postoji fizička poslovnica za prihvaćanje depozita. Klijenti s virtualnim bankovnim računima obično moraju koristiti izravni depozit ili svoje depozite poslati poštom. Neki ljudi smatraju da im nedostaje osobna usluga fizičke banke. Osim toga, mnogi ljudi su oprezni kada svoje bankarstvo obavljaju putem interneta; Računalni virusi i špijunski softver mogu klijente virtualnih bankovnih računa dovesti u opasnost od krađe identiteta.