Kao što naziv govori, virtualni dizajn interijera je aktivnost koja koristi online alat ili softversku aplikaciju kako bi korisnicima omogućila digitalno dizajniranje interijera. Ova je aktivnost korisna vlasnicima kuća koji žele eksperimentirati s različitim dizajnom interijera prije nego što se posvete trajnim promjenama na fizičkim površinama kuće. Virtualni dizajn interijera može se koristiti u bilo kojoj prostoriji doma, uključujući kuhinje, spavaće sobe i dnevne sobe. Osim toga, virtualni dizajn interijera može funkcionirati pomoću slika stvarnih domova korisnika.
Za uspješno korištenje virtualnih alata za dizajn interijera, korisnici prvo trebaju odabrati sobu koju žele ukrasiti. Zatim bi ga trebali isprazniti i jasno ga uslikati. Korisnici zatim mogu prenijeti sliku u online alat ili softversku aplikaciju. Videozapisi, bilteni, blogovi i oglasne ploče povezane sa softverom mogu pomoći korisnicima da nauče kako napraviti izmjene.
Virtualni dizajn interijera radi preklapanjem virtualnih predmeta, akcenta i dodataka na slike praznih soba. Korisnici mogu eksperimentirati s različitim podovima, zidovima, stropovima, ormarima, priborom, bojama boja i komadima namještaja. Objekti se mogu rotirati, mijenjati veličinu i pomicati po prostoriji prema potrebi kako bi odražavali njihove stvarne veličine ili želje korisnika. Neki softver čak može ponuditi specijalne završne obrade.
Neki alati i programi mogu korisnicima omogućiti spremanje svojih prilagodbi. Korisnici tada imaju mogućnost ispisati slike i pohraniti ih za svoju evidenciju ili ih odnijeti u trgovinu za kućne popravke kako bi odabrali zalihe za pretvaranje svojih virtualnih dizajna u stvarnost. Ako korisnik spremi nekoliko izmjena u sobu, može ih međusobno usporediti kako bi odredio koje su prilagodbe najbolje za njegov ili njezin dom.
Virtualni alati za dizajn interijera obično dolaze s unaprijed učitanim bibliotekama stavki koje se mogu primijeniti na slike. Korisnici bi trebali znati da neke virtualne alate za dizajn interijera sponzoriraju ili kreiraju tvrtke koje proizvode potrepštine za poboljšanje doma. Stoga korisnici mogu naići na prijedloge za određene proizvode za poboljšanje doma prilikom korištenja ovih alata. To može biti od koristi korisnicima koji žele bez problema napraviti promjene u svojim domovima, jer će se prijedlozi proizvoda odmah prikazati, a ponekad će program reći korisnicima gdje kupiti proizvode ili im omogućiti način da ih naruče putem interneta. Softverski alati koje hostiraju online tvrtke također mogu ponuditi korisnicima slanje kopija dizajna putem e-pošte ili mogu pripremiti CD-ROM dizajna nakon što vlasnici kuća završe s korištenjem alata.