Virtualni događaj je događaj koji se događa putem interneta. Sudionici su smješteni na različitim lokacijama, ali su povezani putem interneta, stvarajući interaktivni prostor koji se oslanja na tehnologiju, a ne na blizinu. Ove vrste događaja koriste internetski softver za povezivanje ljudi, bilo putem jednosmjerne prezentacije ili dvosmjernog interaktivnog programa. Drugim riječima, virtualni događaj može biti nešto što osoba gleda, kao što je koncert, ili nešto u čemu osoba aktivno sudjeluje, kao što je konferencija.
Internet omogućuje isporuku sadržaja ljudima bilo gdje u isto vrijeme. Korištenjem web streaminga, chat soba, video konferencija, suradnje temeljene na oblaku i mnogih drugih tehnoloških napretka koji se oslanjaju na web, smanjene su barijere za istovremeno angažiranje velikog broja ljudi. Tradicionalno, posebni događaji zahtijevali su značajnu alokaciju novca i sredstava za pokrivanje svih troškova koji su povezani s okupljanjem velikog broja ljudi na jednom mjestu u isto vrijeme. Međutim, unatoč bilo kakvom planiranju, fizički događaj uvijek je ograničen veličinom mjesta i ukupnim proračunom projekta.
Ta ograničenja prestaju biti problem ako ljudi mogu prisustvovati događaju virtualno. Uz web-temeljenu tehnologiju, virtualni događaj može se isporučiti u stvarnom vremenu i istovremeno svim sudionicima. Ove dvije značajke virtualnom događaju daju u velikoj mjeri isti tip uzbuđenja i interaktivnosti kao fizički događaj bez iste razine troškova. Jedino ograničenje za virtualni događaj je kapacitet poslužitelja koji pokreću softver da obrađuju broj ljudi koji će se istovremeno prijaviti na događaj.
Mnoge industrije su virtualni događaj upotrijebile na inovativan način. Modna i glazbena industrija koriste web streaming za predstavljanje nastupa uživo koje ljudi mogu gledati putem interneta. Televizijski producenti razgovaraju uživo s obožavateljima dok se emisije emitiraju u udarnom terminu. Velika sveučilišta studentima omogućuju pohađanje nastave online. Neke neprofitne organizacije eliminirale su troškove održavanja fizičkih događaja pretvarajući ih u virtualne prikupljanje sredstava, kao što je provođenje aukcije uživo putem weba umjesto da zahtijevaju od pristaša da prisustvuju dražbi na određenom mjestu.
Možda je jedna od najčešćih upotreba virtualnog događaja u poslovnoj industriji. Internet je zauvijek promijenio tipični poslovni sastanak od događaja koji se morao dogoditi osobno ako je bila potrebna veća interakcija nego što bi se mogla ostvariti putem konferencijskog poziva u nešto što se može učinkovito obaviti na daljinu. Video konferencije, tehnologija dijeljenja zaslona i programi temeljeni na oblaku za dijeljenje dokumenata omogućili su uistinu interaktivni virtualni prostor za poslovne sastanke na kojem svi sudionici mogu surađivati, a da nisu na istoj lokaciji.