Računala nam danas mogu pomoći u svim vrstama stvari, uključujući telefonske pozive. To se posebno odnosi na poduzeća. Računalni uređaj koji pomaže u povezivanju tvrtke s vanjskim svijetom naziva se PBX ili Private Branch eXchange.
PBX čini mnogo više od povezivanja osobe koja poziva s osobom koja poziva. To je, prije svega za posao, centrala. Koristeći PBX, možete dobiti odgovore na sve svoje pozive prilagođenim poslovnim pozdravom, ponuditi audio pomicanje imenika svojih zaposlenika, pružiti vezu izravno s određenom osobom ili odjelom, reproducirati glazbu dok je sustav na čekanju i čak uzeti govornu poštu za zaposlenike koji nisu u zgradi u vrijeme poziva.
Većina tvrtki ima ovu vrstu usluge, a većina poslovnih menadžera nikada ne razmišlja o tome. PBX je telefonski sustav s različitim stupnjevima korištenja računala. Najsofisticiraniji sustavi nude konferencijske pozive koji uključuju pristup trećih strana.
U vladavini interneta, sada imamo virtualnu centralu, kojoj nije potrebna fizička prisutnost na bilo kojoj strani telefonskog poziva kako bi spojila dvije strane. Svim funkcijama PBX-a upravlja entitet treće strane, pružatelj Virtualne PBX-a. Ni tvrtka niti vanjski pozivatelj ne primjećuju ništa drugačije u usluzi. Razlika je, međutim, previše očita kada pogledamo tko pruža uslugu.
Virtualna PBX koristi Voice over Internet Protocols za usmjeravanje poziva preko Interneta. Ovo je značajna promjena u odnosu na način na koji se telefonski pozivi obično obavljaju – putem izravnih linija – ali je to jedna od samo dvije bitne razlike između PBX-a i Virtualne PBX-a. Druga razlika je tko pruža usluge, uključujući nadogradnju softvera i slično. U tradicionalnoj PBX postavci, tvrtka će kupiti sustav telefonskih usluga, priključiti telefonske slušalice na glavnu centralu putem telefonskih žica i obavljati posao primanja i primanja poziva na tradicionalan način.
Virtualna PBX zadržava žice — osim ako se radi o bežičnom Internetu — ali eliminira slušalice i centralu, barem u prostorijama tvrtke. Umjesto toga, centrala je Internet i, konkretno, tvrtka koja pruža Virtual PBX. To je tvrtka Virtual PBX koja je odgovorna za pružanje telefonskih usluga, držanje pristupa dostupnim u svakom trenutku, praćenje najnovijih softverskih tehnologija i najboljih internetskih praksi i tako dalje. U biti, Virtual PBX je hosting telefonskih usluga treće strane koji koristi internet kao centralu.