Virtualno radno mjesto ima različite definicije, ali se uglavnom odnosi na radno okruženje koje možda nema središnje, specifično mjesto na koje svi zaposlenici dolaze na posao svaki dan. Umjesto fizičke lokacije, ova vrsta radnog mjesta obično ovisi o tehnologiji poput internetske povezanosti i drugih resursa kao što su telefoni, konferencijski softver i faksiranje s više lokacija, koje su često domovi zaposlenika. Drugim riječima, tvrtku čini mreža zaposlenika s različitih lokacija, a radno mjesto nije prava, jedinstvena lokacija.
Neke tvrtke imaju tradicionalno okruženje na radnom mjestu, ali također dopuštaju nekim zaposlenicima rad na daljinu. Cijelo ili dio vremena posao se mogao završiti s mjesta po izboru zaposlenika. Druge organizacije gotovo u potpunosti naginju virtualnom radnom mjestu.
Neke web stranice zapošljavaju pisce i urednike diljem svijeta. Svaki pisac radi od kuće ili ako ima prijenosno računalo i WiFi pristup, može pisati na plaži, u knjižnici, na klupi u parku ili vozeći se autobusom, da spomenemo samo nekoliko opcija. Virtualno radno mjesto je sva ta pojedinačna mjesta u kombinaciji, koja se povezuju s poslužiteljem tvrtke.
Postoje razlozi zašto virtualno radno mjesto može biti iznimno privlačno tvrtkama, a drugima nije tako dobra ideja. Tvrtke definitivno štede novac jer ne moraju iznajmljivati ili kupovati uredski prostor, te plaćati režije. Ovi troškovi postaju odgovornost zaposlenika, iako neki poslodavci nadoknađuju mali iznos za dodatne račune za struju, internetsku vezu ili telefonske troškove ili radnike. Stvaranje virtualnog radnog mjesta izvedivo je samo u određenim industrijama i ne može dobro funkcionirati u poduzećima u kojima je klijentima potrebna izravna podrška licem u lice ili u mnogim oblicima proizvodnje gdje su zaposlenici potrebni za praktični rad.
Neke tvrtke također su zabrinute za produktivnost radnika na virtualnom radnom mjestu. Postoje načini za bilježenje radnih sati, ovisno o vrsti posla, ali u mnogim slučajevima menadžeri smatraju da bi proizvodnja radnika mogla patiti. Čak i ako ljudi surađuju na svakom radnom mjestu, neki su vlasnici poduzeća zabrinuti zbog nedostatka timskog rada, što bi moglo motivirati pojedince. Rane studije o tvrtkama koje koriste virtualna radna mjesta sugeriraju da produktivnost radnika nije negativno utjecana.
Radnici na virtualnom radnom mjestu imaju brige i prednosti. Posao može biti izoliran, a nekim ljudima nedostaje društveno okruženje tradicionalnog radnog mjesta. Ljudima se često govori da svoj posao ne nose sa sobom kući, ali granica između kuće i posla može biti nejasna. Neki zaposlenici imaju problema s motivacijom i lako se ometaju ako rade od kuće. Za ostale radnike ovaj je aranžman idealan, osobito ako imaju fleksibilno radno vrijeme i cijene izbjegavanje putovanja na posao ili uštedu novca na radnom ormaru.
Trend stvaranja virtualnog radnog mjesta raste. Potencijalne uštede za tvrtke i pogodnost za zaposlenike potiču rast. Ove prednosti su usklađene s tehnologijom koja se razvija, koja sve više čini mnoga radna mjesta od cigle i maltera suvišnima.