Herpes zoster virus uzrokuje vodene kozice, uobičajenu dječju bolest koja je obilježena crvenim ranama koje svrbe, groznicom i bolom. Ovaj virus se prenosi kontaktom s kožom i vrlo je zarazan. Sasvim je uobičajeno da jedno dijete prenosi virus herpes simplexa na cijeli razred druge djece, jednostavno kontaktom s kožom.
Nakon što početna infekcija vodenih kozica prođe, virus ostaje uspavan u tijelu. Herpes zoster virus nije isto što i herpes simplex. Pripadaju istoj obitelji virusa, ali imaju različita svojstva i šire se različitim metodama. Herpes simplex je virus odgovoran za herpes.
Herpes zoster je također poznat kao šindre. Ova se bolest može pojaviti u djece, ali se najčešće nalazi u odraslih starijih od 50 godina. Simptomi šindre uključuju crveni osip na jednoj strani tijela, groznicu i glavobolju. Mnogi ljudi prijavljuju peckanje, svrbež ili trnce koji su ograničeni na određeno područje i samo na jednoj strani tijela.
Osip se razvija u skupinu mjehurića, koji traju najmanje tri tjedna. Ovi mjehurići su u početku bistri, a zatim postaju žuti ili krvavi. Razvija se krasta, a zatim rane zacijele tijekom sljedeća dva tjedna. Rane virusa herpes zoster su prilično bolne i mogu zahtijevati lijekove protiv bolova na recept za pravilno liječenje.
Najčešća mjesta za ovu vrstu osipa su trup i stražnjica. Ako se osip pojavi negdje u blizini očiju, odmah se obratite liječniku. Ovaj virus može uzrokovati trajno oštećenje vida ako se ne liječi. Otprilike 20% odraslih osoba koje su imale vodene kozice će razviti herpes zoster. Ne postoji jasan popis okidača za ponovnu pojavu ovog virusa, ali je češći kod ljudi s kompromitiranim imunološkim sustavom, visokom razinom stresa ili drugim ozbiljnim bolestima.
Virus je zarazan samo izravnim kontaktom sa slomljenim mjehurom. Najveći rizik imaju novorođenčad i osobe sa smanjenim imunitetom. Ako se virus proširi, novozaražena osoba razvija vodene kozice, a ne šindre. Nije moguće dvaput imati vodene kozice, jer virus ostaje u tijelu.
Dermatolozi ili obiteljski liječnici mogu dijagnosticirati virus herpes zoster vizualnim pregledom i laboratorijskim testom tekućine u mjehuru. Liječenje ove infekcije može uključivati oralne antivirusne lijekove ili lijekove protiv bolova. Šindre se rijetko ponavljaju i obično se povlače unutar dva do tri tjedna od početne pojave simptoma.