Virusna pneumonija odnosi se na virusnu infekciju koja uzrokuje tekućinu i oticanje u plućima. Općenito, virusna upala pluća otežava disanje zbog nakupljanja tekućine. Također poznata kao virusna pneumonitis, virusna pneumonija javlja se uglavnom tijekom zimskih mjeseci. Simptomi mogu varirati od blagih do iznimno teških, pa čak i opasnih po život. Postoje virusi koji su odgovorni za izazivanje upale pluća. Virusi su vrsta infektivnog agensa, a isti virusi koji uzrokuju upalu pluća također mogu uzrokovati gripu.
Obično se virusi šire udisanjem zraka oko osobe koja kašlje ili dodirivanjem neživog predmeta koji je na sebi zaražen virusom. Općenito, čimbenici rizika za upalu pluća uključuju dob od 65 godina ili više, pacijent u staračkom domu i mlađu od dvije godine. Osim toga, pacijenti čiji je imunološki sustav ugrožen, te osobe s već postojećom bolešću pluća također su pod povećanim rizikom za dobivanje virusne upale pluća.
Općenito, simptomi virusne upale pluća razlikuju se od osobe do osobe, međutim, najčešći simptomi su groznica, glavobolja i suhi kašalj. Često se primjećuju i bolovi u mišićima i slabost, praćeni sve većim otežanim disanjem. Kada kašalj i otežano disanje postanu jaki i neumoljivi, osoba može osjetiti plavo obojene usne. To je povezano s nedostatkom kisika i neučinkovitom izmjenom plinova u plućima.
Bez obzira na vrstu upale pluća koja je prisutna, virusna ili bakterijska, osoba obično doživljava duboki gubitak apetita, umor, a ponekad i bolove u trbuhu i mučninu. Još jedna česta manifestacija virusne upale pluća je anksioznost, koja je povezana s neprestanim kašljem i kratkim dahom. Kada disanje postane otežano i otežano, čest je porast straha zbog hiperventilacije.
Dijagnoza upale pluća može uključivati potpuni fizički pregled i anamnezu. Fizikalni pregled može otkriti zviždanje i pucketanje u plućima, kao i oslabljeni dah. Rendgenska slika prsnog koša može otkriti bijela područja koja mogu signalizirati nakupljanje gnoja i tekućine u zračnim vrećicama pluća. Liječenje virusne upale pluća uključuje mirovanje, tekućinu i analgetike. Često se propisuju preparati za kašalj, a u težim slučajevima može se naručiti i terapija kisikom.
Budući da su antibiotici učinkoviti samo za bakterijske infekcije, oni su neučinkoviti u liječenju upale pluća povezane s virusom. Ponekad, međutim, može doći do sekundarne infekcije, iu tom slučaju, antibiotici mogu biti opravdani. Većina slučajeva virusne pneumonije prolazi sama od sebe uz pravilan odmor, ishranu i intervenciju tekućine. Često pranje ruku vrlo je važno u prevenciji ne samo upale pluća, već i većine infekcija.