Prevara računalnog virusa je poruka koju korisnik računala prima u vezi s računalnim virusom. Obično se ova poruka prima u e-poruci koja lažno upozorava na nepostojeći virus. Mnoge od ovih prijevara tvrde da će računala primateljica doživjeti strašnu sudbinu ako dođu u kontakt s imaginarnim virusom. Te su prijevare općenito bezopasne, ali neke mogu uputiti korisnike da izbrišu određene legitimne datoteke na svojim računalima.
Pravi računalni virus je vrsta zlonamjernog softvera ili zlonamjernog softvera koji može uzrokovati ozbiljne probleme računalu i njegovom korisniku. Neki računalni virusi mogu oštetiti memoriju računala ili ukrasti osobne podatke korisnika. S druge strane, obmana o računalnim virusima obično je samo to: prijevara. Ova prevara pokušava navesti korisnike računala da pomisle da nepostojeći virus uistinu postoji.
Informacije o prijevari virusa često se primaju u proslijeđenoj e-poruci. Neke od ovih prijevara mogu tvrditi da je primatelj e-pošte već zaražen virusom. Drugi će, međutim, jednostavno upozoriti korisnike računala na virus koji vreba internetom.
E-poruka s lažnim virusom često će iznositi nečuvene tvrdnje o tome što će virus učiniti nakon što zarazi računalo. Na primjer, neke virusne prevare mogu tvrditi da će određeni virus potpuno izbrisati memoriju računala. Druge, nečuvenije, virusne prevare mogu čak tvrditi da će virus nanijeti fizičku štetu računalu, što je gotovo nemoguće.
Mnogo puta e-poruka s lažnim virusom sadrži informacije iz navodnih autoritativnih izvora. Može se navesti da određeni računalni stručnjak ili proizvođač antivirusnih programa tvrdi da je ovo “najgori računalni virus ikada”. Time se želi dati vjerodostojnost prijevari i često navodi ljude da povjeruju u lažnu tvrdnju.
E-poruke s lažnim virusima također će često potaknuti primatelja poruke da je proslijedi svima koje poznaje. Zapravo, ova vrsta poruke često se prima kao proslijeđena lančana e-pošta. Korisnici računala koji su istinski zabrinuti za svoje prijatelje, obitelj i kolege često će prosljeđivati ove prijetnje računalnim virusima ne shvaćajući da su to prijevare.
Obično je virusna prevara bezopasna. Neke od ovih prijevara, međutim, mogu uzrokovati štetu na korisničkom računalu. Jedna poznata virusna prijevara, jdbgmgr.exe prijevara, potaknula je korisnike računala da izbrišu legitimnu Microsoft® datoteku, Java® Debugger Manager. Ova prevara također tvrdi da se virus ne može otkriti uobičajenim antivirusnim softverom i da ga je potrebno ručno ukloniti.