Viza ili putna viza je dokument koji nekome daje dopuštenje da putuje u određenu zemlju i ostane u njoj određeno vremensko razdoblje. Mogu se otisnuti ili zalijepiti izravno u putovnicu radi praktičnosti, ili se mogu izdati zasebno, u obliku dokumenata koji moraju biti pažljivo zaštićeni kako ne bi bili izgubljeni ili ukradeni. Neke nacije zahtijevaju od svakoga tko uđe da dobije vizu, dok druge imaju takozvane recipročne sporazume s određenim državama kojima se odriču takvih zahtjeva. Važno je istražiti zahtjeve za vize prije putovanja u inostranstvo, jer u nekim slučajevima putnici moraju podnijeti zahtjev prije nego što pokušaju prijeći granicu.
Izraz “viza” skraćenica je latinske fraze, carta visa, što znači “dokument je viđen”. Ti dokumenti imaju više oblika, od turističkih do useljeničkih viza, a svaka vrsta ima svoj vlastiti postupak podnošenja zahtjeva. Na primjer, netko tko želi ući u zemlju da bi poslovao trebao bi podnijeti zahtjev za poslovnu vizu, dok bi netko tko se planira preseliti u neku zemlju zatražio imigracijsku vizu koja bi mu omogućila ulazak u zemlju i boravak u njoj na određeno vremensko razdoblje tijekom traženja državljanstva ili boravišne dozvole.
Vize uglavnom istječu nakon određenog vremenskog razdoblja. U nekim slučajevima, jedno se može produžiti uz dopuštenje, dok u drugim slučajevima ljudi moraju napustiti zemlju i ponovno ući u nju kako bi dobili novu. Oni također mogu utvrditi koliko puta netko ulazi i izlazi iz zemlje. U slučaju jednokratne vize, ona se poništava čim putnik napusti zemlju. Kod višestrukog ulaska netko može otići i vratiti se nekoliko puta prije nego što se viza poništi.
Kada gledate vizu, trebali biste znati koje je vrste, koliko dugo vrijedi i je li dopušten višestruki ulazak. Posebna ograničenja također mogu biti upisana ili naznačena klasom vize. Na primjer, osobama s turističkim vizama općenito nije dopušteno raditi. Ako niste sigurni u vezi s ograničenjima, svakako pitajte službenike za imigraciju.
U nekim slučajevima vizu izdaju službenici za imigraciju kada netko prijeđe granicu u novu zemlju. U drugim slučajevima, ljudi se moraju prijaviti za jedan prije putovanja. Tijekom procesa podnošenja zahtjeva, podnositelja zahtjeva može se pitati ima li dovoljno novca da preživi u zemlji za vrijeme trajanja vize, a može se postaviti i upit o zdravstvenom stanju, karakteru i namjerama podnositelja zahtjeva za planirani posjet. U nekim slučajevima, podnositeljima zahtjeva također se uzimaju otisci prstiju i fotografiraju se.
Ovaj dokument može biti odbijen iz više razloga. Ljudima s određenim zaraznim bolestima, na primjer, može se reći da potraže liječenje za te bolesti prije izdavanja vize. Oni također mogu biti uskraćeni ljudima koji bi potencijalno mogli opteretiti sustav zemlje koju posjećuju: na primjer, nekome bez dovoljno novca za preživljavanje mogla bi biti odbijena viza iz zabrinutosti da bi se mogao osloniti na javnu pomoć za pomoć.