Što je višegodišnji slatki grašak?

Lathyrus latifolius, ili višegodišnji slatki grašak, trajnica je penjačica čija je domovina u južnoj Europi i sjevernoj Africi. Prvi put ubran u divljini uz obalu Sicilije, divlje raste u većem dijelu Sjedinjenih Država i često se smatra divljim cvijetom uz cestu. Ova zelena lisnata loza posjeduje nježne ružičaste, ljubičaste ili bijele cvjetove koji cvjetaju tijekom ljetnih mjeseci i pruža atraktivne grozdove cvijeća za vaze i bukete. Unatoč svojoj ljepoti, biljka se često smatra korovom zbog svoje invazivne prirode i može se naći kako se penje uz stepenice, ograde i rešetke ili prekriva zidove i ograde.

Stabljike višegodišnjeg slatkog graška mogu narasti do 6 stopa (oko 2 m) visoko, s više grana koje potječu iz baze i ima neograničeno širenje. Dugi, plavkastozeleni listovi imaju široke izrasline s obje strane baze peteljke poznate kao stipule. Cvjetovi cvjetaju od ranog proljeća do jeseni, dugotrajni su i variraju u boji od ružičaste do bijele s malo ili bez mirisa. Orezivanje mrtvih cvjetova s ​​vinove loze potiče više ljetnih cvjetanja. Sjemenke koje biljka proizvodi u kasno ljeto ili ranu jesen su blago otrovne, a njihovo jedenje može uzrokovati bolesti živčanog sustava.

Višegodišnja biljka slatkog graška preferira tlo koje je normalno do vlažno i može podnijeti neke pješčane i glinene ilovače tla. Zapravo, ove biljke mogu poboljšati kvalitetu lošeg tla fiksiranjem razine dušika kada se privremeno sade. Iako više vole puno sunca, ove trajnice dobro se snalaze u djelomičnoj sjeni i tolerantne su na sušu. Potrebna im je odgovarajuća potpora kako bi ostvarili svoj puni potencijal, a jak vjetar ih može oštetiti ili naštetiti. Iako premještanje biljke može biti teško, treba je povremeno mijenjati kako bi se spriječila zaraza štetnika i bolesti.

Višegodišnji slatki grašak lako se uzgaja iz sjemena, a ako se posadi u pravo doba godine, brzo će rasti. Biljku je teže uzgajati na srednjem zapadu Sjedinjenih Država, a problemi s uzgojem obično se javljaju jer se sjeme sije prekasno ili prerano. U hladnim klimatskim uvjetima sjeme treba saditi rano u proljeće čim se tlo odmrzne za maksimalne rezultate. U toplim podnebljima, najbolje je saditi sjeme početkom listopada do sredine studenog kako bi se doživjelo rano proljetno cvjetanje.