Višekanalna pipeta je elektronički uređaj koji se koristi u znanstvenim laboratorijima za točno mjerenje i punjenje brojnih bočica s tekućinom odjednom. Postoji mnogo različitih veličina i stilova višekanalnih pipeta, ali sve služe sličnoj svrsi: naime, da pipetiranje bude lakše, učinkovitije i točnije. Korištenje ove vrste znanstvene opreme omogućuje istraživačima i laboratorijskim radnicima da jamče identično povlačenje tekućine jednostavnim pritiskom na gumb. To ne samo da štedi vrijeme i stres, već i potiče točnije rezultate i ishode.
Pipete su uobičajeni alati na mjestima kao što su kemijski laboratoriji, farmaceutski istraživački centri i centri za medicinsko ispitivanje gdje se tekućina mora precizno mjeriti. Većina pipeta dozira izmjerenu tekućinu u staklene bočice, obično uvlačeći tekućinu usisnom silom kako bi sadržaj održali na razini i stabilnosti. Neke od najprimitivnijih pipeta zahtijevaju ručno usisavanje. Modernije inačice koriste osnovnu elektroniku za kontrolu pritiska i volumena povlačenja. U višekanalnoj pipeti, više bočica se puni istovremeno.
Postoji mnogo razloga zašto znanstvenici žele više uzoraka određene tekućine. Većina znanstvenih eksperimenata uključuje različite testove na istom spoju kako bi se razumjele reakcije ili identificirale čestice. Kako bi se zajamčili dosljedni i upotrebljivi rezultati, važno je da znanstvenici imaju točno istu količinu tekućine u svakoj bočici prije početka eksperimenta. Netočna mjerenja mogu iskriviti rezultate.
Višekanalna pipeta oslobađa laboratorijskog tehničara tereta mukotrpnog punjenja i pregleda više bočica. Većina modela višekanalnih pipeta može istovremeno puniti od 6 do 16 uzoraka. Znanstvenici mogu, između ostalog, kontrolirati točnu količinu koju treba izvući, pritisak usisavanja i broj uzoraka. Višekanalna pipeta je obično skup komad laboratorijske opreme, ali se često isplati u učinkovitosti.
Obično nema velike funkcionalne razlike između višekanalne pipete i obične elektronske pipete osim broja pričvršćenih bočica. Višekanalna pipeta je često veći dio laboratorijske opreme, ali obično radi na potpuno isti način. Prvo, znanstvenik mora programirati uređaj govoreći mu koliko treba izvući. Taj je broj obično precizan volumen, često mjeren na nekoliko decimalnih mjesta.
Zatim znanstvenik mora pričvrstiti komore za tekućinu na bazu pipete. Većinu vremena te su komore u obliku staklenih bočica koje se mogu zatvoriti, iako se plastika ponekad koristi za vrlo privremene eksperimente. U višekanalnom modelu, bočice se uglavljuju u određene jažice na uređaju, obično poredane u redove.
Kada je pipeta spremna, znanstvenik spušta vrh bočica u tekućinu za uzorak. Pritiskom na tipku, pipeta počinje uvlačiti tekućinu, zaustavljajući se kada dosegne programirani volumen. Gotove bočice se zatim mogu izbaciti u ladicu za pohranu, a pipeta ponovno napuniti. Većina višekanalnih pipeta sposobna je pohranjivati naredbe i prošle programe kako bi brzo ponovno stvorila rezultate.
Velika većina modela višekanalnih pipeta radi uz korištenje vakuumskog usisavanja. Ovo je u biti metoda kontrole glasnoće s pomakom zraka. Klip ili klip koji se nalazi unutar pipete pomiče se gore-dolje, stvarajući brtvu koja usisava tekućinu u bočicu, a zatim je tamo zatvara. To osigurava ujednačen volumen uklanjanjem mjehurića zraka.