Višenamjenski periferni uređaji su uređaji koji su dizajnirani da zauzmu mjesto jednofunkcionalnih uređaja u vezi s radom mreže ili samostalnog stolnog računala. Po definiciji, višenamjenski periferni uređaj će obavljati najmanje dva različita zadatka za koje su u prošlim vremenima bila potrebna najmanje dva različita uređaja. Mnogi domovi kao i uredi danas se oslanjaju na korištenje višenamjenske periferije za brzo i jednostavno izvršavanje zadataka.
U većini slučajeva, višenamjenski periferni uređaj ili MFP će osigurati funkcije najmanje dva od ovih samostalnih komada opreme: faks uređaja, skenera, pisača ili kopirnog stroja. Višenamjenski periferni uređaj može raditi kao samostalan uređaj, bez aktivne veze s mrežom. Međutim, mnogi modeli su konfigurirani posebno za mrežno povezivanje, omogućujući da se ispisni poslovi šalju elektroničkim putem na pisač/kopirni uređaj koji će automatski ispisati i usporediti više kopija određenog dokumenta. To eliminira potrebu da se tiskana kopija ispiše i fizički stavi na kopirni stroj.
MFP-ovi mogu uključivati funkcionalnost koja pokriva više od dvije jednostavne funkcije. Na primjer, digitalni fotokopirni stroj neće funkcionirati samo kao fotokopirni stroj i pisač, već i kao skener. Koristeći softver i mrežnu vezu, moguće je skenirati dokument, pohraniti ga na poslužitelj, zatim ga povući i ispisati više kopija. Ako postoji komponenta faksa, isti dokument se može postaviti za slanje faksa na popis brojeva faksa kao dio cjelokupnog posla. Općenito, ovi strojevi također uključuju takve zgodne alate kao što su ladica za slaganje i klamerica.
Postoji nekoliko prednosti korištenja višenamjenske periferije. Prvo, kupnja jednog stroja za obavljanje rada dva do četiri stroja često je mnogo isplativija. To znači novac za ulaganje u druge aspekte uredskog poslovanja. Drugo, periferni uređaj zahtijeva mnogo manje prostora od više strojeva. Ako je spojen na mrežu, višenamjenska periferija može eliminirati potrebu za pojedinačnim pisačima na svakoj stolnoj stanici, kao i pružiti brz način za stvaranje i slanje faksova bez napuštanja radne stanice. Uz uštedu u vremenu, novcu i prostoru, višenamjenska periferija je vrijedna razmatranja.