Što je visinski trening?

Trening na nadmorskoj visini, koji se ponekad naziva i visinskim kampom, način je poticanja tijela da proizvodi više crvenih krvnih stanica, što može poboljšati izdržljivost pri obavljanju aktivnosti na nižim visinama. Ovakav trening idealno uključuje život na visokoj nadmorskoj visini i trening na nižoj, jer tijelo treba kisik za trening. Iako je moguće simulirati trening na nadmorskoj visini koristeći posebno modificirane kuće i objekte za vježbanje, češće se zapravo putuje na velike visine kako bi se trenirao. Sportaši iz sportova izdržljivosti obično imaju koristi od ovakvog treninga, ali će njegove učinke osjetiti svi koji imaju duži boravak na velikoj nadmorskoj visini.

Za potrebe visinskog treninga poželjna je visina od oko 8,000 stopa (2,500 m), ali svaka relativno velika visina će raditi. Može biti teško pronaći ovako visoke visine koje su još uvijek prikladne za trening, pa je uobičajeno koristiti nižu nadmorsku visinu. Za simulacije velikih visina tlak kojem su sportaši izloženi se ne mijenja, ali se smanjuje količina kisika u zraku. U pravilu, zrak sadrži oko 20.9 posto kisika na razini mora, a umjetna sprava za visinski trening smanjit će tu količinu na oko 15.3 posto.

Svrha visinskog treninga je povećati broj crvenih krvnih stanica u tijelu. To se postiže iskorištavanjem prirodnog odgovora tijela na potrebu više kisika tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Postoje ljudi koji se pitaju djeluje li visinski trening povećavajući broj crvenih krvnih stanica ili je uopće učinkovit. U teoriji, ako se netko natječe na razini mora, povećanje crvenih krvnih stanica trajat će nekoliko dana nakon napuštanja velike nadmorske visine, dajući mu natjecateljsku prednost. Može se tvrditi da se svi pozitivni učinci prebrzo raspršuju da bi bili korisni.

Dok visinske treninge prvenstveno koriste sportaši kojima je potrebna povećana izdržljivost, željene učinke velikih visina osjetit će svatko tko putuje na veliku nadmorsku visinu dulje vrijeme. Mnogi ljudi doživljavaju značajan porast energije i snage kada se vraćaju s velikih visina. Djeca koja inače žive na velikim visinama mogu postati vrlo hiperaktivna kada se dovedu na male visine zbog sličnih učinaka. Jasno je, dakle, da se učinci visinskog treninga mogu provjeriti, iako točan mehanizam i potencijal za korištenje mogu biti predmet rasprave.