Viskozna tekućina je ona koja se opire kretanju ili kretanju predmeta kroz tekućinu. Sve tekućine, tekućina, plin ili plazma, imaju neku mjeru viskoznosti koja se može usporediti pomoću matematičkih formula ili izravnih mjerenja kretanja. Iako sve tekućine imaju viskoznost, viskozna tekućina, u svakodnevnom smislu tog pojma, je ona koja ima visoku razinu viskoznosti. Ove vrste tekućine mogu se kretati sporo ili nikako, ovisno o tome koliko su viskozne.
Općenito, tekućine mjere između 1 i 1000 milipaskala sekundi, što je uobičajena mjera viskoznosti. Plinovi imaju mnogo manja mjerenja viskoznosti između 0.001 i 0.01 milipascal sekunde. Na razini mora i sobnoj temperaturi, voda ima mjerenje od oko 1 milipaskal sekunde. Ovo je mjerenje tlaka, vlačne čvrstoće i kretanja i pokazuje u kojoj se mjeri tekućina opire kretanju. Viskoznija tekućina imat će veću vrijednost u milipaskalnim sekundama, dok će manje viskozna tekućina imati manju vrijednost.
Vrsta materije od koje je tekućina napravljena je glavni faktor koji određuje koliko je viskozna, iako će drugi čimbenici, uključujući temperaturu, također utjecati na viskoznost. Općenito, tekućine će postati manje viskozne kako im temperatura raste, dok će plinovi postati viskozniji s povećanjem temperature. Plinovi postaju viskozniji kada se zagrijavaju jer se atomi u plinu kreću brže kako temperatura raste, što rezultira više sudara između atoma, a time i većim otporom. Tlak također može utjecati na viskoznost, iako se to općenito ne vidi u tekućinama jer je, za razliku od plinovitih tvari, tekuću tvar vrlo teško komprimirati.
Tvar koja bi se nazvala viskozna tekućina u određenoj se mjeri opire kretanju. To znači da tekućina ne teče ili teče vrlo sporo kada se na nju primjenjuje sila, poput gravitacije. To također znači da se opire kretanju objekta kroz njega.
Ekstremno viskozna tekućina može imati svojstva zbog kojih se ponaša više kao krutina nego tekućina. Maslac je primjer tekućine visokog viskoziteta. Iako maslac teče na sobnoj temperaturi, toliko je otporan na kretanje da ga je teško percipirati kao tekućinu. Zagrijavanje maslaca će uzrokovati da postane osjetno manje viskozan. Staklo je također tekućina. Kada se staklo ohladi i stvrdne u čvrsto stanje, njegov se viskozitet približava beskonačnosti, što znači da više uopće ne teče.