Trombociti su stanice koje proizvodi koštana srž i otpuštaju u krvotok. Njihova primarna funkcija je oslobađanje hormona potrebnih za zgrušavanje krvi, sprječavajući prekomjeran gubitak krvi zbog unutarnje ili vanjske ozljede. Normalan broj trombocita za većinu ljudi je 150,000 do 450,000 po mikrolitru krvi, a njihov broj veći od prosjeka može ukazivati na ozbiljne zdravstvene probleme. Visok broj trombocita može biti uzrokovan rakom, infekcijama, anemijom i upalnim bolestima uključujući reumatoidni artritis i upalnu bolest crijeva. Visok broj trombocita može dovesti do prekomjernog, opasnog zgrušavanja krvi ako se ne liječi.
Medicinski izraz za visok broj trombocita je trombocitoza, stanje u kojem stanice koštane srži proizvode previše trombocita. Trombocitoza može biti reaktivna ili esencijalna. Reaktivna trombocitoza znači da je visok broj trombocita reakcija na upalu, infekciju, ozljedu, anemiju ili rak, a esencijalna trombocitoza ukazuje na to da genetska stanja ili neravnoteža hormona uzrokuju nepravilno stvaranje trombocita. Osobe s reaktivnim oblikom rijetko imaju simptome, dok osobe s esencijalnom trombocitozom mogu patiti od krvnih ugrušaka u ekstremitetima, krvarenja iz nosa, krvave stolice i neobjašnjivih modrica.
Osobe s esencijalnom trombocitozom izložene su riziku od razvoja opasnih krvnih ugrušaka koji mogu dovesti do duboke venske tromboze, moždanog udara ili srčanog udara. Reaktivna trombocitoza također može rezultirati prekomjernim zgrušavanjem, iako su temeljni uzroci obično najznačajniji prediktori zdravstvenih problema. Teško je otkriti rane znakove upozorenja visokog broja trombocita, a većina ljudi nije svjesna svog stanja sve dok ne dobiju rutinske pretrage krvi. Krvni pregled koji ukazuje na trombocitozu potaknut će liječnika da provede temeljitiju procjenu i odredi najbolji način liječenja.
Liječnik može uzeti više od jednog uzorka krvi kako bi dobio jasnu analizu pacijentovog broja trombocita. On ili ona općenito pita pacijenta o medicinskoj i obiteljskoj anamnezi, uključujući pitanja o prošlim operacijama i bolestima kako bi utvrdio dovodi li temeljni uzrok do visokog broja trombocita. Nakon što liječnik postavi dijagnozu reaktivne ili esencijalne trombocitoze, on ili ona će odlučiti o najprikladnijem planu liječenja.
Liječenje reaktivne trombocitoze obično uključuje liječenje temeljnog uzroka. Pacijentu se mogu dati antibiotici ili protuupalni lijekovi za liječenje infekcija ili specijalizirani lijekovi za borbu protiv anemije i drugih stanja koja dovode do visokog broja trombocita. Liječnici često predlažu dnevne, niske doze aspirina za pacijente s esencijalnom trombocitozom kako bi se spriječilo zgrušavanje krvi. U teškim slučajevima mogu se propisati lijekovi velike snage za suzbijanje proizvodnje trombocita u stanicama koštane srži. Liječnici obično predlažu da pacijenti s bilo kojom vrstom trombocitoze poboljšaju svoju dnevnu prehranu i rutinu tjelovježbe, da se suzdrže od pušenja i zakazuju redovite preglede kako bi bili sigurni da su zdravi.