Visoke peći su uređaji koji se koriste u procesu taljenja željeza. Toplina stvorena u peći omogućuje proizvodnju željeza iz ruda željeznog oksida. Eksplozija zraka sadržana u samoj visokoj peći pomaže u intenziviranju stupnja topline, ubrzavajući proces taljenja.
Po izgledu, tipična visoka peć je u obliku tornja. Sigurna vrata montirana su na prednji dio uređaja, što omogućuje dopremanje sirovina u peć bilo ručno ili pomoću transportne trake. Neke peći ovog tipa također su opremljene ladicom u podnožju što znatno olakšava skupljanje troske i drugih gotovih proizvoda.
Peći ovog tipa često se koriste u procesu proizvodnje čelika. Visoka peć je idealna za kombiniranje drvenog ugljena i željezne rude zajedno. Ekstremna toplina u ovoj vrsti peći omogućuje taljenje obje tvari u integrirani tekući metal koji u konačnici tvori ono što je poznato kao sirovo željezo. Sirovo željezo se s vremena na vrijeme uklanja s podnožja peći i koristi se u izradi niza različitih vrsta građevinskih materijala.
Uz drveni ugljen i željeznu rudu u smjesu se može unijeti i vapnenac ili neka druga vrsta fluksa. Dizajn tornja peći olakšava kontrolu stupnja topline koja se stvara u glavnoj komori, dopuštajući tako operateru da po potrebi temperira sirovine. Iako su mnogi aspekti obrade željeza imali koristi od moderne tehnologije, osnovni dizajn i rad visoke peći ostao je gotovo nepromijenjen stoljećima, zahvaljujući činjenici da je to još uvijek najekonomičniji način proizvodnje željeza u velikim razmjerima.
Podrijetlo visoke peći obično se može pratiti do Kine tijekom petog stoljeća prije Krista. U srednjem vijeku ova vrsta peći je pronađena u Engleskoj, kao i dijelovima Europe. Današnji dizajn uređaja često se pripisuje raznim inovatorima s početka 18. stoljeća, koji su poboljšali sposobnost visoke peći da proizvede veće količine proizvoda u jednoj sesiji. U isto vrijeme, ovaj noviji dizajn također omogućuje korištenje plina iz visoke peći koji nastaje oslobađanjem ugljičnog monoksida iz drvenog ugljena kao redukcijskog sredstva za sirovo željezo stvoreno u peći.
Peći ovog tipa ostaju važan dio procesa proizvodnje čelika diljem svijeta. Relativno jeftina za rad i održavanje, visoka peć može trajati generacijama prije nego što se mora zamijeniti. Ekonomski aspekt peći pomaže da se osigura da proizvođači čelika mogu ostati konkurentni u današnjem svijetu, čak i kada metale proizvedene drugim metodama postane teško prodati.