Vitamin B5 je također poznat kao pantotenska kiselina. Kada se uzima kao dodatak, ovaj vitamin se često kombinira u kapsulu koja sadrži druge vitamine B, kao što su B1, B2, B3, B6 i B12. Vitamin B5 djeluje u tijelu kako bi pomogao proizvodnju masti, kao i oslobađanje energije iz proteina, škroba, šećera i masti. Također pomaže u proizvodnji crvenih krvnih stanica i pomaže nadbubrežnoj žlijezdi da proizvodi hormone.
Mnogo različitih namirnica prirodno sadrži vitamin B5. Neki dobri izvori pantotenske kiseline su gljive, cvjetača i brokula, kao i teleća jetra, sjemenke suncokreta i kukuruz. Također se nalazi u jajima i mliječnim proizvodima, poput jogurta. Sirova hrana obično ima veću koncentraciju ovog vitamina, jer se pantotenska kiselina često gubi kuhanjem, smrzavanjem i konzerviranjem.
Rijetko se događa da osoba pati od nedostatka vitamina B5, jer se on nalazi u toliko različitih vrsta hrane. Nedostatak se može pojaviti u slučajevima pothranjenosti koji su toliko ekstremni da su opasni po život. Loša probava i apsorpcija u tijelu također mogu doprinijeti manjku vitamina B5. Simptomi mogućeg nedostatka pantotenske kiseline mogu uključivati umor, slabost i bezvoljnost. Također može uzrokovati goruću bol u stopalima, kao i utrnulost i trnce.
Ljudi mogu uzimati ove dodatke za razna medicinska stanja, međutim, jedina medicinski dokazana upotreba je za liječenje ili sprječavanje nedostatka pantotenske kiseline. Nema dovoljno dokaza da može pomoći u liječenju drugih stanja, kao što su alergije, problemi s kožom i astma, kao i depresija i nesanica. Ljudi također mogu uzimati ovaj dodatak za niski krvni tlak, sindrom karpalnog tunela i poremećaj pažnje i hiperaktivnosti (ADHD), kao i za smanjenje simptoma artritisa. Može se uzimati i za katarakte, sindrom kroničnog umora i srčane probleme.
Pantotenska kiselina je također dostupna u obliku kreme, nazvane dekspantenol. Ovo se nanosi lokalno na kožu. Iako nema dovoljno dokaza za njezinu učinkovitost, krema se može koristiti za liječenje kožnih osipa, otrovnog bršljana i uboda insekata. Neki ljudi ga također mogu primijeniti za liječenje akni i blagog ekcema.
Vitamin B5 je vjerojatno siguran kada se uzima u preporučenim dozama. Žene koje su trudne ili doje trebaju potražiti savjet liječnika prije uzimanja bilo kakvih suplemenata. Bolesnici koji pate od hemofilije, poremećaja krvarenja, ne bi trebali uzimati dodatke vitamina B5, jer to može povećati rizik od krvarenja. Kada se uzima u visokim dozama, pantotenska kiselina može uzrokovati proljev, mučninu i žgaravicu.
Tipična doza za odraslu osobu, u dobi od 18 godina ili stariju, je 5 miligrama (mg) dnevno. Ženama koje su trudne može se savjetovati da uzimaju 6 mg, a onima koje doje mogu uzimati 7 mg dnevno. Točna preporučena doza za djecu mlađu od 18 godina varira, ovisno o specifičnoj dobi djeteta. Roditelji se trebaju posavjetovati s djetetovim pedijatrom prije uvođenja bilo kakvih dodataka u prehranu djeteta.