Glazbena vizualizacija je elektroničko generiranje oblika i slika temeljenih na glazbi, što omogućuje slušateljima glazbe da “vide” pjesme koje slušaju. Primarni alat za stvaranje oblika i slika putem vizualizacije glazbe je računalni softver koji je dizajniran za hvatanje podataka iz glazbene audio datoteke. Na primjer, prikuplja informacije o frekvencijama i razinama glasnoće, a oboje se mogu prikazati numerički. Računalni softver zatim prevodi podatke u određenu nijansu na unaprijed definiranom spektru boja. Podatcima također dodjeljuje prostornu točku pomoću osi X i Y.
Kako računalni program prima kontinuirane podatke iz audio datoteke, on definira nove boje i prostorne zadatke u stvarnom vremenu. To “animira” glazbu, čineći da se oblici i slike mijenjaju sinkronizirano sa zvukom. Glazbene vizualizacije općenito su prilično složene jer glazba nije samo jedan skup podataka. U bilo kojoj točki, na primjer, može biti prisutno više frekvencija i amplituda, a program se mora nositi sa što je više moguće s obzirom na ograničenja programskog koda programera.
Glavna karakteristika vizualizacije glazbe je da su vizualizacije jedinstvene za svako glazbeno djelo koje se izvodi u tandemu sa softverom za vizualizaciju. Vizualizacije se razlikuju od posla do posla jer podaci koje softver bilježi nikada nisu isti od pjesme do pjesme. Nakon toga, dio intrige vizualizacije glazbe je činjenica da korisnici softvera, koji mogu koristiti stotine ili čak tisuće audio datoteka za korištenje, percipiraju vizualizacije kao uzbudljive i svježe svaki put.
U širem smislu, vizualizacija glazbe također može uključivati kontrolu svjetlosti putem računalnih programa koji hvataju glazbene audio informacije. Ovo funkcionira na istim osnovnim principima kao i obična vizualizacija glazbe, osim što umjesto dodjeljivanja podataka onome što predstavlja graf koji se stalno razvija, dodjeljuje ih određenim rasvjetnim krugovima i uređajima. Osoba koja koristi ovu vrstu glazbene vizualizacije obično mora programu pružiti osnovne informacije o sustavu rasvjete na koji se računalo povezuje. Ovo je popularan oblik vizualizacije glazbe na koncertima i sličnim emisijama.
Ljudi koji žele osobnu vizualizaciju glazbe najčešće koriste programe vizualizacije na stolnim i prijenosnim i računalnim sustavima. Međutim, napredak u tehnologiji znači da se programi mogu izvoditi i na mobilnim uređajima kao što su mobiteli. Osim toga, proizvođači ponekad uključuju samostalne aplikacije za vizualizaciju u uređaje kao što su televizori kako bi potrošači mogli vizualizirati glazbu iz emisija koje gledaju ili s glazbenih postaja.