Vizualni narativ je vrsta priče koja se prvenstveno ili u cijelosti ispriča putem vizualnih medija, poput fotografija, ilustracija ili videa. Ne postoje ograničenja za vrste narativa koje se mogu izraditi na vizualni način — vizualna pripovijest može biti fikcija ili dokumentarna literatura bilo kojeg žanra. Neki se takvi narativi čak koriste prvenstveno u praktične svrhe kako bi se prenijele iste ideje govornicima različitih jezika. Općenito, veliki se naglasak stavlja na kvalitetu i organizaciju vizualnih elemenata u vizualnim narativima, jer su ti elementi odgovorni za prenošenje priče “čitateljima”. Vizualni aspekti mogu, u nekim slučajevima, biti dopunjeni tekstom ili audiozapisom, ali naglasak mora ostati čvrst na vizualnim elementima kako bi se naracija smatrala prvenstveno vizualnom naravi.
Vizualni narativ kao stil pripovijedanja omogućuje veliku raznolikost u metodologiji i prezentaciji. Takva pripovijest može biti u obliku filma, grafičkog romana ili stripa ili jednostavno niza slika. Čak i unutar ovih kategorija umjetnici i pripovjedači imaju puno prostora za eksperimentiranje. Široka kategorija „vizualnog narativa” omogućuje pripovjedačima da pokušaju ispričati priče iz mnogo različitih kutova i da koriste širok raspon metoda za komuniciranje različitih aspekata pripovijesti.
Pisani narativi i vizualni narativi imaju mnogo zajedničkog po tome što obično imaju slične ciljeve. Vizualni narativ uvijek ima za cilj prenijeti priču u nekom obliku, baš kao što je to napisana priča. U mnogim slučajevima, vizualni narativ, kao i njegov pisani pandan, također se koristi za prenošenje vrijednosti i ideala umjetnika ili pripovjedača. Također su skloni koristiti slične elemente radnje, poput složenih likova, sukoba i transformativnih događaja koji dovode do daljnjeg razvoja likova.
Iako se vizualni narativ prvenstveno oslanja na slike za prenošenje ideja, mnogi takvi narativi uključuju druge medije kako bi obogatili priču. Filmovi se, na primjer, često uvelike oslanjaju na govor i druge audio komponente, iako je većina radnje vizualne prirode. Slično, iako je grafički roman oblik vizualnog narativa i oslanja se prvenstveno na slike, važni elementi poput dijaloga predstavljeni su u obliku teksta. Iako mnogi vizualni narativi uključuju ili se oslanjaju na druge medije, neki pripovjedači i umjetnici radije komuniciraju svoje priče u potpunosti korištenjem slika. Takav narativ, dobro pripremljen i prezentiran, može biti složen i informacijski bogat kao i svaki film ili napisana priča.