Vizualno razmišljanje je proces analize vizualnih informacija i mogućnosti rješavanja problema na temelju njih. Sposobnosti vizualnog zaključivanja osobe povezane su s cjelokupnom inteligencijom. To je komponenta neverbalne inteligencije, što znači da osoba ne mora koristiti jezik kako bi riješila vizualne probleme.
Testovi koji mjere kvocijent inteligencije (IQ) gotovo uvijek sadrže pitanja koja zahtijevaju ovu vrstu zaključivanja. Ova pitanja mogu zahtijevati od ispitanika da identificira vizualne obrasce i manipulira njima. Oni mogu pokazati skup oblika i tražiti od ispitanika da identificira koji oblici bi trebali biti sljedeći u uzorku. Druga vrsta pitanja mogla bi pokazati dvodimenzionalni prikaz trodimenzionalnog objekta i tražiti od osobe da identificira kako bi predmet mogao izgledati iz drugog kuta. Odgovor na ovo pitanje zahtijeva i vizualne i prostorne vještine zaključivanja.
Vještine vizualnog zaključivanja ključne su i u mnogim stvarnim kontekstima. Na primjer, tumačenje informacija koje se nalaze u grafikonima i grafikonima obično zahtijeva kombinaciju verbalne, matematičke i vizualne analize. Osoba koja gleda u grafikon mora identificirati vrstu informacija koja se prikazuje – obično čitanjem naslova i oznaka – a zatim analizirati informacije koristeći matematičke i vizualne vještine. Čitanje karte zahtijeva razumijevanje odnosa vizualnih informacija u kontekstu stvarnog svijeta. Sposobnosti vizualnog zaključivanja također pomažu učenicima u učenju novih pojmova iz matematike, fizike i drugih vještina.
Brojni putevi u karijeri zahtijevaju visoku razinu vizualnog zaključivanja. Mnogi poslovi u arhitekturi, inženjerstvu i dizajnu uključuju rad s računalnim modelima trodimenzionalnih objekata kojima korisnik mora moći manipulirati u svom umu kao i na ekranu računala. Imati dobru vizualnu memoriju, kao i sposobnost zaključivanja, pomaže profesionalcima u tim područjima prisjetiti se i obraditi različite vrste modela dizajna.
Osoba može poboljšati svoje vještine vizualnog zaključivanja na različite načine. Jednostavno obraćanje pozornosti na vizualne informacije i ulaganje svjesnih napora u njihovu interpretaciju može pomoći osobi da lakše nauči rasuđivati. Ljudi koji imaju vrlo jake verbalne sposobnosti također mogu smatrati korisnim razgovarati o problemima s vizualnim obrascima, poput onih koji se nalaze u testovima inteligencije.