Vještičin maslac uobičajeno je ime koje se obično odnosi na vrstu Tremella mesenterica, iako se i druge vrste mogu nazvati vještičji maslac. Tremella mesenterica pripada grupi žele vrsta gljiva, od kojih svaka pripada tipu/odjelu Basidiomycota, koji se nalazi unutar kraljevstva gljiva. Žele gljive su tako nazvane zbog svoje teksture. Gljive vještičjeg maslaca često se uspoređuju s marmeladom zbog svoje grudaste, želatinozne teksture i žute boje.
Pripadnici vrste Basidiomycota, općenito su poznati kao žele gljive, i ne treba ih miješati s pripadnicima vrste Ascomycota, koji su općenito poznati kao gljive nalik na žele. Žele gljive pripadaju tri odvojena reda, Tremellales, Auriculariales i Dacrymycetales. Svaki od ova tri srodnika gljivica je žut i izgleda poput mozga – stoga se često nazivaju žutim moždanim gljivama.
Poput mnogih gljiva, Tremella mesenterica, obični vještičji maslac, je parazit. Zanimljivo je da se ova vrsta hrani drugim gljivama. Žrtve izbora običnog vještičjeg maslaca su gljive koje se hrane raspadnutim drvetom. Stoga je najvjerojatnije pronaći Tremella mesenterica kako raste na drvu koje je vlažno ili se raspada.
Vrsta Tremella aurantia, koja se naziva i vještičji maslac, također je parazit. Ova vrsta vještičjeg maslaca ima vrlo sličan izgled kao Tremella mesenterica, a često je potreban mikroskop da ih razlikuje. Tremella aurantia, kao i njeni rođaci, raste u obalnim šumama kao što su one u nižem planinskom lancu Sierra Nevade.
Ime vještičji maslac također je dano vrsti, Dacrymyces palmatus. Ova se vrsta razlikuje od ostalih vještičjih maslaca jer je više narančaste boje od svojih žuto obojenih rođaka. Dacrymyces palmatus također se izdvaja od ostalih vještičijih maslaca jer nije parazit. Ova vrsta je saprobna, što znači da živi od mrtvog ili raspadnutog biljnog materijala. Točnije, Dacrymyces palmatus se obično nalazi u raspadajućoj biljnoj tvari stabala crnogorice.
Većina žele gljivica, odnosno pripadnika vrste Basidiomycota, jestive su. Oni su bez mirisa i okusa, ali mogu dodati prepoznatljivu teksturu kulinarskom jelu. Uobičajeni način jesti ove gljive je da ih osušite i rehidrirate te ih dodate u juhu. Prijavljeno je da se u Kini smatra da žele gljive poboljšavaju cirkulaciju i disanje. Smatra se da kemikalije koje se nalaze u određenim vrstama žele gljivica imaju učinak na razrjeđivanje krvi.
Prema uskršnjoj europskoj legendi, pojava gljivice Vještičji maslac na vratima ili vratima nečijeg doma značila je da su nečiji dom i obitelj bili meta čarolije vještice. Jedini lijek za skidanje zle čarolije bio je probosti žutu gljivu nečim oštrim sve dok ne umre.
Važno je napomenuti da se uobičajeni nazivi koji se koriste za označavanje određenih vrsta mogu mijenjati u različitim regijama i jezicima. Mnoge su gljive vrlo otrovne i mogu dobiti isto uobičajeno ime kao benigne vrste. Stoga, prije konzumiranja bilo koje vrste gljiva, treba biti siguran u taksonomski identitet gljiva. Na primjer, vrsta Exidia glandulosa, crna gljiva koja se uglavnom nalazi u Engleskoj, također ima zajednički naziv vještičji maslac. Ova vrsta je otrovna i stoga nejestiva.