Vlasnički ugovor je pravni sporazum između dviju strana u vezi s načinom na koji će se informacije postupati i dijeliti. Točni uvjeti ugovora mogu se razlikovati, ali obično se radi o sporazumu o neotkrivanju informacija. Neotkrivanje znači da je osobi ili tvrtki koja prima informacije zabranjeno dijeliti ih s trećim stranama bez dopuštenja strane koja otkriva informacije. Općenito je pravilo da su vlasnički ugovori osmišljeni kako bi zaštitili vlasničke informacije jedne strane, kao što su poslovna praksa, podaci o cijenama, popisi kupaca i tehnički podaci. Osim toga, ovi ugovori obično imaju za cilj osigurati da ih svaka strana koja prima vlasničke informacije koristi samo u svrhe izričito dopuštene u ugovoru. Vlasnički ugovor može se nazvati vlasničkim ugovorom o neotkrivanju ili povjerljivosti. Ugovor također može imati određeno vremensko ograničenje u kojem će se primjenjivati neotkrivanje podataka.
Vlasnički ugovori se koriste u nizu različitih aranžmana. U poslovnom svijetu ovi se ugovori obično sklapaju između tvrtki koje posluju jedna s drugom ili koja namjeravaju poslovati jedna s drugom. Poslodavci često zahtijevaju od zaposlenika da sklope vlasničke ugovore. To se posebno odnosi na zaposlenike koji imaju pristup osjetljivim ili vrlo povjerljivim informacijama o poslodavcu. Vlasnički ugovor poslodavca i zaposlenika funkcionira slično kao i opći vlasnički ugovor i obično zahtijeva od zaposlenika da koristi i otkriva povjerljive informacije samo kako je dopušteno ugovorom.
Neki vlasnički ugovori izrađeni su tako da pokrivaju međusobno otkrivanje. Zapravo, to znači da će svaka strana koja primi vlasničke informacije prema ugovoru morati čuvati povjerljivost tih informacija. Ugovori koji nisu obostrani zahtijevaju samo od jedne strane da zadrži povjerljivost informacija druge strane.
Obično, vlasnički ugovor navodi vrstu informacija koje će se otkriti kao i svrhu otkrivanja. Osim toga, ugovor često navodi vremensko razdoblje za otkrivanje, kao i za održavanje povjerljivosti informacija. Vlasnički ugovor također može odrediti pravne lijekove za kršenje sporazuma, kao što je obeštećenje ili pravo na traženje zabrane. Neki sporazumi navode koji će se zakoni primjenjivati ako dođe do spora na temelju sporazuma. Osim toga, mnogi ugovori zahtijevaju od strane primateljice da vrati sve vlasničke informacije nakon što ugovor raskine ili na zahtjev strane koja otkriva.
Većina vlasničkih ugovora uključuje iznimke u kojima se navodi kada se vlasničke informacije mogu otkriti. Iako se oni mogu razlikovati od sporazuma do sporazuma, uobičajeno je dopustiti izuzeće ako su informacije ili postanu opće dostupne javnosti. Osim toga, od strane primateljice obično se ne zahtijeva da informacije čuvaju povjerljive ako je stranka prethodno znala za informacije ili ako je primila informacije iz drugog izvora. Vlasnički ugovor obično također navodi što se događa ako se od strane primateljice traži da objavi povjerljive informacije u skladu sa sudskim nalogom.