Zajednička imovina je izraz koji se koristi u mnogim državama i nekoliko zemalja kako bi se sugeriralo da oba supružnika jednako dijele imovinu u vlasništvu ili stečenu u braku. Ako brak završi razvodom, a ponekad čak i poništenjem, svaki bračni drug ima pravo na točno polovicu imovine, a polovicu dugova. Mnoge države u SAD-u su države u vlasništvu zajednice. Ako se vjenčate u jednoj od ovih država ili se razvedete u jednoj, imovina u vlasništvu u vrijeme rastave podliježe podjelu 50/50.
Mnogi se ljudi pitaju postoje li iznimke od zakona o zajedničkoj imovini koji reguliraju podjelu imovine. Zapravo postoji par koji je vrijedno spomenuti. Netko tko je jedini nasljednik imovine ili imovine, možda neće morati ništa naslijeđeno ubrajati u zajedničku imovinu. U većini slučajeva, međutim, sve stvari stečene tijekom braka, uključujući darove odvojenim supružnicima, pripadaju oba supružnika. Nadalje, duljina braka možda se neće uzeti u obzir pri razmatranju ove podjele. Bez obzira traje li brak tjedan, nekoliko godina ili mnogo godina, zakon o zajedničkoj imovini primjenjuje se u državama ili zemljama u kojima je primjenjiv.
Jedan od načina da se izbjegne 50/50 podjela imovine i imovine je stvaranje predbračnih ugovora u kojima se navodi da će se niži ili veći iznos imovine dodijeliti određenom supružniku nakon razvoda braka. Kada ljudi stupe u brak sa značajnim vlasništvom, ili ako jedan supružnik zarađuje mnogo više novca od drugog, supružnici se mogu dogovoriti oko podjele sredstava koja se razlikuje od podjele 50/50. Pod uvjetom da takav sporazum ne krši nikakve zakone, svaki razvod bi slijedio predbračni ugovor umjesto da se provodi po pravilima zajedničke imovine.
Kada su u braku maloljetna djeca, određene stečene stvari obično se ne smatraju pravilima o zajedničkoj imovini. Na primjer, djetetov krevet bi se tehnički mogao smatrati zajedničkim zajedničkim, ali se vjerojatno ne bi računao kao imovina, i otišao bi roditelju sa skrbništvom. Moglo bi doći do svađe oko namještaja, potrepština za bebe i slično ako roditelji imaju zajedničko skrbništvo nad djecom.
Mnogi ljudi žele točno znati što je “imovina” u odnosu na zajedničku imovinu. Kratki popis mogao bi uključivati:
Sva fizička imovina, od nekretnina do automobila, te od uređaja do namještaja
Sav novac zarađen tijekom braka
Svaki novac položen na 401k, štedne ili mirovinske račune
Bilo koja zbirka (umjetnost, marka, inače)
Bilo koji posao započeti tijekom braka
Svi darovi koje je primio bilo koji supružnik, osim ako su samo naslijeđeni i nisu pomiješani s sredstvima kućanstva
Svaki novac na bankovnim računima, bez obzira na čije ime je na računu
Bilo koja elektronska oprema
Potencijalna buduća zarada od stvari napravljenih tijekom braka. Na primjer, ako prodate knjigu tijekom braka, a nakon razvoda postane bestseler, bivši supružnik može imati pravo na polovicu zarade.
Kada bi jedan supružnik zaista želio zadržati nešto stečeno tijekom braka, a drugi bračni drug ne osporava vlasništvo, novi “vlasnik” i dalje mora supružniku nadoknaditi polovicu vrijednosti stvari u vlasništvu. Kada postoji znatna imovina, ljudi mogu trgovati stvarima jednake vrijednosti, ali kada ima malo imovine, supružniku koji ne dobije fizičku imovinu potrebno je nadoknaditi troškove. “Prava” vrijednost se obično definira kao vrijednost nečega kako se trenutno procjenjuje; obično ne znači koliko je neki predmet koštao u početku, ali ono za što se mogao kupiti je sada prodano.