VO2 max, također poznat kao maksimalna aerobna snaga ili aerobni kapacitet, definira se kao mjerenje najveće količine kisika koju čovjek može iskoristiti kada vježba što je moguće teže. Kada se intenzitet vježbe poveća, ali količina korištenog kisika ostane ista, postignut je VO2 max. Ovaj maksimalni aerobni kapacitet često se koristi kao prediktor atletske izvedbe, ali se ne može izravno povezati s uspjehom. Na primjer, maratonac s visokom razinom VO2 max neće nužno nadmašiti svoje konkurente s nižim razinama, jer najveća brzina trčanja pri kojoj svaki dosegne svoj maksimum može biti različita.
V u VO2 označava brzinu ventilacije. Ovo mjerenje se izražava u mililitrima potrošenog kisika po kilogramu tjelesne težine u minuti. Također, izraz je ispravno napisan s pretplaćenim O2 za kisik, ali većina publikacija ga jednostavno navodi kao O2 radi praktičnosti.
VO2 max se također može mjeriti pomoću površine tijela. To može proizvesti veću razliku u rezultatima između opće populacije i treniranih sportaša nego kada se koristi težina. Aerobni kapacitet također varira među spolovima, budući da muškarci obično koriste 20 do 25 posto više kisika uz maksimalan napor nego žene; međutim, taj se jaz približava oko 10 posto kada se uspoređuje elitnih sportaša.
Testovi koji se koriste za mjerenje VO2 max su obično procjene jer je za pronalaženje točnog broja potrebna oprema za mjerenje sastava plina u zraku koji se udiše i izdiše tijekom testa vježbanja. Uobičajeni primjer testa koji se koristi za procjenu aerobne snage je Cooperovo 12-minutno trčanje. Test je zagrijavanje nakon čega slijedi 12 kontinuiranih minuta trčanja oko staze s poznatom udaljenosti. Kada istekne 12 minuta, prijeđena udaljenost se množi s 0.0225 za metre ili 0.0206 za jarde. Zatim se od tog broja oduzima 11.3; rezultat je procijenjeni VO2 max.
Za povećanje VO2 max preporuča se režim redovite aerobne vježbe, iako se rezultati značajno razlikuju za različite dobne skupine kao i za različite spolove. Pokazalo se da kratkotrajni ili intervalni trening imaju mali ili nikakav učinak na povećanje maksimalnog unosa kisika. VO2 max može biti izvrstan prediktor atletskih performansi i općeg zdravlja, a često se koristi kao zahtjev za fizički test za policijske službe i druge agencije koje zahtijevaju visok stupanj fizičke spremnosti.