Vodeni aktuator je uređaj koji je namijenjen otvaranju i zatvaranju neke vrste hidrauličkog ventila. Ovi aktuatori se nalaze u industrijskim aplikacijama, određenim sustavima grijanja, ventilacije i klimatizacije (HVAC), a često se nalaze i u hladnjacima. Jedan uobičajeni primjer ovih aktuatora je u HVAC sustavima s rashlađenom vodom. Ovi sustavi obično koriste elektroničke aktuatore kako bi ohlađenoj vodi omogućili kretanje kroz sustav ili zaustavili protok, učinkovito kontrolirajući temperaturu u zgradi ili skučenijem prostoru. Drugi uobičajeni primjer pokretača vode je lopatica koju neki hladnjaci koriste za ispuštanje filtrirane ili ohlađene vode na zahtjev.
Aktuatori su uređaji koji se koriste za upravljanje drugim komponentama, kao što su ventili. Glavna svrha aktuatora je uzeti jedan oblik energije i pretvoriti ga u kretanje. Neki primjeri uključuju elektromotore aktuatora koji koriste električnu energiju za okretanje rotacijskog ventila ili mehanički aktuator poput vijka koji pretvara linearno i rotacijsko gibanje. Aktuatori koji se koriste za kontrolu protoka vode nalaze se u raznim industrijskim primjenama, postrojenjima za pročišćavanje vode i mnogim drugim područjima. Općenito, svaka aplikacija koja koristi hidraulične ventile zahtijeva neku vrstu vodenog aktuatora za kontrolu protoka.
Jedna uobičajena upotreba vodenog aktuatora je u sustavima grijanja, ventilacije i klimatizacije koji koriste grijanu ili ohlađenu vodu. Ovi sustavi cirkuliraju vodu kroz zgradu ili drugi zatvoreni prostor i koriste prijenos topline za kontrolu temperature. Električni vodeni aktuatori obično se koriste za kontrolu protoka vode. Neki podatkovni centri koriste sličan sustav, gdje se rashlađena voda dovodi u poslužiteljsku sobu kako bi se temperatura smanjila. U ovom slučaju također se koristi vodeni aktuator koji omogućuje protok hladne vode kada je to potrebno.
Druga upotreba za vodene aktuatore su hladnjaci koji uključuju dozatore vode i leda unutar vrata. Ovi pokretači vode obično imaju oblik lopatice koja je spojena na nož ili kuglasti ventil unutar vrata hladnjaka. Kada se staklo pritisne na komponentu lopatice, to uzrokuje otvaranje ventila. To zauzvrat omogućuje da voda teče iz dozatora u staklo. Ovo je primjer mehaničkog pokretača, budući da lopatica djeluje kao poluga i pretvara energiju nastalu pritiskom stakla na nju u pokret koji je potreban za otvaranje ventila.