Vodootporna tkanina je prirodna ili sintetička tkanina koja je obložena tvari koja odbija vodu. Uobičajene hidroizolacijske tvari uključuju poliuretan, polivinil klorid, silikon i vosak. Izraz “vodootporan” odnosi se samo na tkaninu, a ne na cijeli odjevni predmet. Čak i ako je tkanina potpuno vodootporna, šavovi moraju biti zapečaćeni ili zalijepljeni trakom, a patentni zatvarači moraju imati preklope, ili je odjevni predmet samo vodootporan.
U većini slučajeva vodootporna tkanina podliježe laboratorijskom ispitivanju i mora biti u skladu s industrijskim standardima. Vodonepropusni odjevni predmeti često će biti označeni ocjenom koja označava koliko tekućine odjevni predmet može biti izložen u 24 sata prije nego što se nositelj smoči. Na primjer, kišna jakna s oznakom “20K” može izdržati 20,000 milimetara kiše prije nego što vodonepropusnost ne uspije. Ocjena od 20K smatra se izvrsnom i obično je skupa. Ocjene od 5K i 10K su češće, posebno za nespecijaliziranu, jeftinu opremu za kišu.
Tkanine s vodootpornim premazom imaju milijune sićušnih pora, otprilike 1/20 veličine kapi kiše, ali mnogo veće od molekule vodene pare. Ove pore omogućuju bijeg tjelesne topline i vlage, a zadržavaju tekuću vodu poput kiše. Ta se prozračnost također može ocijeniti u gramima vodene pare po kvadratnom metru u 24 sata. Na primjer, ocjena prozračnosti od 25K znači da odjevni predmet može dopustiti da 25,000 grama vodene pare prođe kroz kvadratni metar tkanine u razdoblju od 24 sata.
Polivinil klorid i poliuretan mogu se sami izraditi u odjeću, bez podloge od tkanine. Takvi su odjevni predmeti vodootporni, ali ne dopuštaju koži da diše. To se često rješava ugradnjom ventilacijskih otvora ili patentnih zatvarača ispod pazuha u dizajn odjevnog predmeta.
Silikon i teflon smatraju se vrlo učinkovitim premazima za vodootpornu tkaninu. Oni tvore učinkovitu barijeru za vlagu bez promjene izgleda ili dojma izvorne tkanine, a također čuvaju sposobnost materijala da upija vlagu. Guma i vosak se rijetko koriste za premazivanje vodootporne tkanine jer mijenjaju izgled i dojam materijala, a izloženost elementima može uzrokovati njihovo pucanje i topljenje.
Jednom oštećena, vodootporna membrana tkanine ne može se popraviti. Visokokvalitetna vodootporna odjeća također ima „izdržljivu vodoodbojnu” završnu obradu (DWR) koja se istroši mnogo prije nego što membrana pukne, ali postoje sprejevi koji će obnoviti završni sloj i omogućiti vodi da se zrna, a ne upije. obrtnici su također koristili sprejeve za vodootpornost materijala kod kuće s različitim stupnjevima uspjeha.