Liderstvo utemeljeno na vrijednostima je teorija upravljanja u kojoj se ponašanje zaposlenika i poslovanje temelji na navedenim vrijednostima tvrtke. Vrijednosti mogu biti različite za svaku tvrtku, ali imaju tendenciju da se vrte oko odnosa tvrtke s klijentima, njenom radnom snagom te s društvom i planetom. Mnoge tvrtke koriste vodstvo temeljeno na vrijednostima kao sredstvo za nadahnuće radne snage i stvaranje učinkovitijeg, učinkovitijeg i produktivnijeg poslovanja.
U određenom smislu, vođenje temeljeno na vrijednostima je emocionalna i psihološka metoda poslovnog upravljanja. Logična poanta poslovanja je generiranje profita za svoje vlasnike i dioničare, ali ovaj koncept možda neće dati radnoj snazi veliku količinu pokreta i motivacije. Suočavanje s problemima ili izazovima s maksimom “trebamo ostvariti više profita” može brzo učiniti da se zaposlenici i kupci osjećaju kao zupčanici u stroju, a ne kao vrijedni suradnici poduzeća. Liderstvo koje se temelji na vrijednostima nastoji privući radnike koji se slažu s misijom i ciljevima poslovanja, istovremeno poboljšavajući moral usredotočujući se na temeljna pitanja koja su važna za radnike.
Stvaranje vrijednosti na kojima će se temeljiti program vodstva važan je korak u procesu. Stručnjaci za vodstvo naglašavaju da temeljne vrijednosti tvrtke moraju biti bezvremenske ideje koje neće rasti i nestajati s modom. Integritet je vrlo često korištena temeljna vrijednost, što znači da će tvrtka i zaposlenici djelovati u skladu s etičkim poslovnim kodeksom. Vrhunska usluga i odnosi s kupcima još je jedan uobičajen i bezvremenski cilj. Ostale temeljne vrijednosti mogu uključivati misiju biti dobar korporativni građanin, podržati istraživanje i inovacije te stvoriti profesionalno povjerenje na radnom mjestu i s drugim tvrtkama.
Dok je vodstvo temeljeno na vrijednostima prilično uobičajeno u poslovnom svijetu, često se kritizira kao neiskreno, pa čak i namjerno obmanjujuće. Ovaj cinizam nije uvijek neopravdan, jer će sustav temeljnih vrijednosti postati bezvrijedan ako ga sve razine tvrtke ne održavaju savjesno. Integritet je često kritičan dio izjave o vrijednostima jer se tako lako zlorabi. Svi, od izvršnog direktora do domara, moraju biti jednako uključeni u održavanje sustava vrijednosti; neravnomjerno upravljanje vodstvom temeljenim na vrijednostima može brzo narušiti moral i poštovanje zaposlenika.
Neki stručnjaci sugeriraju da je definirajuća kvaliteta uspješnog programa vođenja utemeljenog na vrijednostima to što se želja za profitom i bogatstvom nikada ne stavlja ispred dobrobiti i dostojanstva zaposlenika. Lideri koji se temelje na vrijednostima obično žele da njihovi radnici budu neovisno inspirirani da pridonose svojim najboljim naporima i nastoje postići taj učinak dajući radnicima do znanja da su cijenjeni i poštovani. Stvaranjem izjave o misiji vrijednosti za koju se zaposlenici slažu da je produktivna, plemenita i vrijedna, lideri koji se usredotočuju na vrijednosti mogu pomoći zaposlenicima da iskoriste svoj puni potencijal.