Voice over Internet Protocol (VoIP) telefon je vrsta telefona koji koristi digitalnu tehnologiju za prijenos telefonskih poziva putem Interneta, a ne putem uobičajenih telefonskih linija. Takav telefon omogućuje korisniku da u potpunosti zaobiđe tradicionalne telefonske tvrtke, upućivanjem svih poziva putem weba. VoIP usluge zahtijevaju od korisnika da ima internetsku uslugu digitalne pretplatničke linije (DSL). Unatoč razlici u tehnologiji koja se koristi za VoIP pozive, biranje, razgovor na telefonu i primanje telefonskih poziva je gotovo isto kao i kod fiksnih telefona.
Za korištenje VoIP usluga nije potrebna posebna vrsta telefona. Davatelji VoIP usluga obično opskrbljuju svoje klijente telefonskim adapterima (TA). TA se uključuje u kabelski ili DSL modem korisnika i prevodi elektroničke podatke s telefona korisnika u posebne pakete internetskog protokola (IP) koji se prenose preko mreže. Bilo koji postojeći kućni telefon može se priključiti na TA i koristiti za VoIP telefonske pozive.
Mnogi pojedinci biraju VoIP telefonske usluge jer su mnogo jeftinije od tradicionalnih fiksnih usluga. Možete pronaći lokalne i domaće pakete VoIP usluga na daljinu, uključujući niz dodataka kao što su poziv na čekanju i govorna pošta, za manje od pola cijene tradicionalnih telefonskih usluga. VoIP usluge također nude vrlo jeftine međunarodne međugradske tarife. Nadalje, pozivi unutar mreže obično su besplatni. Na primjer, korisnik davatelja VoIP usluga može nazvati drugog korisnika istog davatelja bez naplate telefonskog poziva.
U većini slučajeva, pri korištenju VoIP telefona ne može se uočiti nikakva primjetna razlika u kvaliteti zvuka. Međutim, neki korisnici mogu osjetiti povremene padove u kvaliteti zvuka, uključujući mucanje ili isprekidani zvuk. Obično su takvi problemi privremeni i mogu biti povezani s velikim mrežnim prometom.
Osim što je isplativ, VoIP telefon nudi mnoge druge prednosti. Na primjer, upućivanje poziva putem telefona može biti brže, jer se podaci prenose mnogo brže nego s fiksnim telefonima. Zapravo, možete uputiti oko četiri VoIP poziva u vremenu koje je potrebno za samo jedan 10-minutni telefonski poziv koristeći tradicionalnu uslugu.
Također možete ponijeti svoj VoIP telefon na cestu, uključiti ga u hotele, kuću svog prijatelja ili gotovo bilo koju lokaciju s širokopojasnom vezom. Jednostavno priključite svoj TA u postojeću širokopojasnu vezu i koristite svoj telefon za upućivanje i primanje poziva. To eliminira potrebu za prosljeđivanjem poziva i može vam pomoći da uštedite novac na skupim troškovima hotelskih poziva.
Iako se VoIP pozivi mogu upućivati samo pomoću običnog telefona i TA, neki pojedinci odlučuju koristiti posebne IP telefone. Ovi telefoni izgledaju kao obični telefoni, ali imaju Ethernet konektore, a ne tradicionalne telefonske konektore. IP telefon je napravljen za spajanje na usmjerivač i obično dolazi sa svim hardverom ili softverom potrebnim za VoIP pozive.