Vojna arheologija je podpodručje arheologije, što je podpodručje antropologije. Bavi se iskopavanjem i proučavanjem artefakata koji se odnose na vojnu povijest različitih kultura i regija. To može uključivati oružje, vojne zgrade i običaje ratnika kao što su ukopi ili modifikacije figura. Vojni arheolog može proučavati narode koji su živjeli u bilo kojem razdoblju između prapovijesti i prije nekoliko stotina godina.
Primarna svrha vojne arheologije je otkriti kako su prošle civilizacije vodile svoje bitke, branile svoje zemlje i odavale počast svojim ratnim herojima. To, pak, može pomoći antropolozima i povjesničarima da bolje razumiju kulture koje su izumrle ponekad prije više tisuća godina. Također može pomoći u praćenju razvoja alata i tehnologija te stvoriti jasniju sliku o strukturama moći tog vremena.
Kao i kod većine arheoloških podpolja, veliki dio vojne arheologije odvija se na terenu. Vojni stručnjak može biti pozvan da pomogne na mjestu iskapanja za koje se čini da ima vojno značenje. Ako se pojavi oružje, osobito jedinstvene ili rijetke vrste, može biti prisutan i takav stručnjak.
Artefakti se mogu proučavati na licu mjesta i mnogi arheolozi radije pregledavaju nalaze prije nego što se u potpunosti iskopaju kako bi mogli procijeniti okoliš. Fotografije mjesta i bilješke s terena, međutim, često moraju zamijeniti pregled iz prve ruke jer se iskopavanje ne može uvijek odgoditi dok vojni stručnjak nije dostupan. Nije neuobičajeno da se vojni artefakti transportiraju na lokaciju izvan mjesta ili u laboratorij ako je potreban vojni stručnjak.
Smatra se da većina iskopanih mjesta nije od dovoljno vojnog značaja da bi zahtijevala stručnjaka. U tim slučajevima, stožerni arheolozi iskapaju i procjenjuju sve ruševine ili artefakte koji se mogu pronaći. Vojna arheologija često je dio formalne obuke arheologa, pružajući mu ili njoj potrebnu pozadinu za rukovanje većinom nalazišta. Artefakti i strukture od interesa uključuju one namijenjene obrani teritorija od napada, kao i one namijenjene vođenju bitke protiv drugih ljudi.
Pogrebni običaji, osobito oni koji uključuju heroje i pale ratnike, od velikog su interesa u vojnoj arheologiji. Tradicije i prioriteti civilizacije često su ilustrirani tim običajima. Fizički antropolozi stoga igraju ključnu ulogu u dodavanju korpusa znanja o prošlim vojnim akcijama. Ovi stručnjaci često proučavaju kosture onih za koje se smatra da su ratnici ili vojnici i traže tragove kao što su nakit, modifikacije tijela i još mnogo toga.