Vojni medicinar je osoba odgovorna za pružanje prve pomoći u borbenim situacijama. Mnogo je medicinskih stručnjaka uključenih u vojne operacije, kao što je vojna bolnica, ali izraz vojni medicinar obično se koristi samo za one koji pružaju medicinsku skrb na terenu. Osim toga, mornarica, zračne snage ili druge vojne skupine neke zemlje također mogu zapošljavati medicinare, ali ti medicinari često imaju različite titule, zahtjeve i odgovornosti. Vojni medicinar posebno služi vojsci i onima s kojima se vojska susreće, uključujući civile.
Primarna dužnost vojnog medicinara je pružiti osobi dovoljno liječničke pomoći tijekom hitnog slučaja kako bi ona ili ona preživjela put u sofisticiranije medicinsko okruženje. Općenito nije izvedivo tijekom borbe pružiti detaljnu i sveobuhvatnu medicinsku skrb. Radnja poduzeta odmah nakon teške ozljede na terenu može biti dovoljna da se spasi život osobe.
Vojni medicinari također mogu raditi na pružanju manje prve pomoći, iako to obično nije velika briga. Liječnici koji su prošli odgovarajuću obuku mogu biti odgovorni za davanje lijekova i cijepljenja. Kada je pristup liječnicima i medicinskim ustanovama ograničen, vojni medicinar može biti odgovoran za liječenje bolesti i ozbiljnih ozljeda tijekom dužeg trajanja. U hitnim situacijama, medicinar može biti prisiljen obavljati poslove izvan okvira svoje obuke, te se pobrinuti za raspoloživu opremu.
Obuka vojnog medicinara obično pokriva osnovnu medicinsku skrb za vrste ozljeda s kojima se medicinar obično susreće, kao što su krvarenje ili amputacija, s dodatnim fokusom na obavljanje tih dužnosti u vrlo stresnim i opasnim okruženjima. Mnoge zemlje obučavaju vojne medicinare u službenom programu, ali neke borbene jedinice imaju slične medicinske članove koji su neslužbeno obučeni. U gotovo svim slučajevima, vojni medicinar je također osposobljen za borbu, čak i ako se od njega ili nje ne očekuje da koristi ove vještine.
Većina borbenih postrojbi koje zapošljavaju medicinare na neki način obilježavaju te pripadnike svoje postrojbe. Postoji nekoliko prihvatljivih simbola koji se koriste za označavanje medicinara, uključujući crveni križ, crveni polumjesec i crveni kristal. Ove oznake namijenjene su zaštiti liječnika i omogućiti ozlijeđenim da ih pronađu.
Tradicionalno, a posebno od Prve Ženevske konvencije, smatralo se neprihvatljivim pucati na liječnika koji nosi identifikacijske simbole. Pokušaj ozljeđivanja liječnika smatra se ratnim zločinom. Nekada je većina medicinara bila nenaoružana, što je ulogu učinilo popularnom među onima koji su nevoljno pozvani u vojsku. Kako neke borbene skupine pokušavaju ozlijediti čak i neborbene pripadnike protivničkih vojski, čak su i liječnici obično naoružani.