Što je vozilo s niskim emisijama?

Vozilo s niskom emisijom (LEV) je vozilo koje emitira znatno manje onečišćenja kao nusproizvod rada motora u usporedbi sa sličnim vozilima. Pojam se općenito koristi za opisivanje bilo kojeg takvog vozila, ali je također specifična oznaka standarda za emisije koje je uvela država Kalifornija u Sjedinjenim Državama. Kalifornijski LEV standard uveden je 1994., a istekao je 2003. godine, zamijenjen standardom LEV II. Ovi standardi postavljaju pravne definicije za ono što se kvalificira kao vozilo s niskim emisijama prema količinama onečišćujućih tvari koje se nalaze u ispuhu motora. Treća razina, LEV III, predlaže se za 2014.

Vozila sa smanjenom emisijom štetnih plinova spadaju u nekoliko kategorija, od kojih su vozila s niskim emisijama najmanje stroga. Vozila s još nižim emisijama mogu se kvalificirati kao vozila s ultra ili super ultra niskim emisijama, a svaki standard ima određenu definiciju. Izvorni standard vozila s niskim emisijama također ima različite specifikacije prema tipu vozila. Standardi za teški teretni kamion, na primjer, drugačiji su nego za osobni automobil. Dizelski i benzinski motori, međutim, ocjenjuju se na jednakoj osnovi.

Emisije vozila za LEV standard mjere se u gramima po milji, što se u početku može činiti čudnim sustavom, ali pruža osnovnu liniju koja omogućuje da se bilo koje vozilo pošteno usporedi s bilo kojim drugim. Komponente emisije regulirane LEV standardima uključuju sve nemetanske organske plinove, sve dušikove okside, formaldehid, ugljični monoksid i čestice. Dopuštene razine postavljene su nešto više za vozila s većom kilometražom ili starošću. Za vozilo s niskim emisijama s manje od 50,000 milja ili manje od pet godina, na primjer, emisije ugljičnog monoksida ne mogu biti veće od 3.4 grama po milji.

Druga razina LEV standarda, LEV II, koja je uvedena za vozila iz 2004. godine, promijenila je način na koji su određena vozila klasificirana. Ova promjena u klasifikaciji napravljena je kako bi odražavala povećanu upotrebu lakih kamiona i sportskih terenskih vozila (SUV) kao putničkih vozila. Za standard LEV II, ova vozila su morala biti u skladu s istim standardima kao i osobni automobili. Razlika između ta dva standarda je značajna, ali nije ista za svaku kategoriju onečišćujućih tvari. Na primjer, isti osobni automobil dopušta 3.4 grama po milji emisije ugljičnog monoksida prema LEV standardu i dalje je dopuštena ista količina te emisije, ali samo 0.05 grama po milji svih dušikovih oksida u usporedbi s 0.4 grama po milji prema izvornom LEV standard.

Standardi za definicije vozila s niskim emisijama mogu se razlikovati od zemlje do zemlje, pa čak i unutar država u Sjedinjenim Državama. Kalifornijski standardi su, međutim, u određenoj mjeri postali industrijski standard, jer su jedni od najstrožih standarda na svijetu, a proizvođači vozila koji žele prodavati vozila na vrlo velikom i unosnom tržištu moraju ih se pridržavati. To bi se moglo promijeniti u nekom trenutku u budućnosti jer druge vlade počnu donositi vlastite standarde, od kojih bi jedan mogao zamijeniti kalifornijski standard kao mjerilo za automobilsku industriju.