U mnogim šamanskim sustavima vjerovanja smatra se da se duša može odvojiti i otputovati od tijela kako bi stekla mudrost ili moć. Vjeruje se da duša također napušta tijelo kako bi se zaštitila od bilo kakve nadolazeće ozljede ili boli, poput nasilja u obitelji ili traumatske ozljede. Kada dio čovjekove duše nestane, počinje se očitovati nekoliko simptoma: slabost, letargija, osjećaj nepotpunosti ili nedostatak inicijative. Duša se može popraviti. Šamanski i New Age rituali iscjeljivanja koji vraćaju dijelove duše u njihovo izvorno tijelo nazivaju se vraćanjem duše.
Prvo, iscjelitelj razgovara s klijentom kako bi dobio pozadinske informacije i uspostavio odnos. Da bi vraćanje duše funkcioniralo, i iscjelitelj i klijent moraju biti u povišenom stanju svijesti, a iscjelitelj mora biti u skladu s klijentovom dušom. Tradicionalno, to se postizalo korištenjem narkotičkih ili halucinogenih biljaka, no to je u moderno doba zabranjeno iz sigurnosnih razloga. Druge metode postizanja promijenjene svijesti uključuju meditaciju dubokog disanja, bubnjanje, pjevanje ili binauralne obrasce. Ovi obrasci šalju različitu audio frekvenciju u svako uho i mijenjaju moždane valove osobe kako bi izazvali opuštanje.
Nakon što iscjelitelj uđe u promijenjenu svijest i dobije osjećaj za dušu klijenta, on ili ona može astralno projicirati kako bi pronašao izgubljene dijelove duše. Astralna projekcija uključuje odvajanje dijela svijesti od fizičkog tijela i njegovo slanje negdje drugdje; u ovom slučaju, na mjesto gdje je duša otišla. Iscjelitelj će možda morati pretražiti više mjesta kako bi pronašao fragmente duše. Nakon što su locirani, vodi se dijalog s dušom kako bi se pokušala uvjeriti da se vrati u tijelo. Pokušaj prisilnog vraćanja duše može biti potencijalno štetan; duša možda neće biti spremna ponovno se pridružiti i stoga će ponovno otići.
Kristal duše se često koristi za usklađivanje energije osobe s kristalom tako da se fragmenti duše mogu locirati i pohraniti tijekom vraćanja duše. Vjeruje se da ih kruta struktura kristala čini prijemčivijim za druge valne duljine energije. Ugađanje uključuje postavljanje kristala na čelo osobe kako bi apsorbirao energiju iz čakre trećeg oka, ili energetskog centra, na sredini čela. Po povratku, duša ponovno ulazi u tijelo kroz istu čakru kao i tijekom astralne projekcije.