VRAM, akronim za Video Random Access Memory, vrsta je čvrste računalne memorije koja omogućuje grafiku u boji poput onih koje se koriste u video igrama i grafičkim korisničkim sučeljima. Izumljena 1980. od strane istraživača u IBM-u, tvrtka je komercijalizirala tehnologiju 1986. godine u grafičkom adapteru visoke rezolucije za osobna računala. Od tada se tehnologija proširila na elektroničke uređaje poput pametnih telefona, strojeva za video igre, GPS-a i drugih uređaja koji zahtijevaju prikaz složene grafike u boji i 3-D slika.
Sva računala trebaju dvije osnovne vrste memorije za rad. Memorija s slučajnim pristupom (RAM) omogućuje brzo privremeno pohranjivanje softvera, uputa za rad koje korisnicima omogućuju igranje igrica, pregledavanje interneta i tisuće drugih stvari. Memorija samo za čitanje (ROM) omogućuje trajno pohranjivanje softvera, vrste koja se mora koristiti svaki put kada se računalo uključi, kao što je softver koji govori mobitelu kako prikazati informacije na ugrađenom zaslonu.
Između dvije osnovne vrste računalne memorije leže posebni dijelovi poput VRAM-a. VRAM radi sa specijalnim grafičkim procesorima unutar računala za slanje pokretnih slika, slika i teksta na zaslon. Ranije su računala koristila Dynamic Random Access Memory (DRAM) za prikaz fotografija i drugih slika na zaslonu. Međutim, DRAM je bio spor, radeći na jednom zadatku. Kako bi se stvari ubrzale, razvijene su varijacije DRAM-a kao što su Fast Page Mode, Extended Data-Out i Synchronous DRAM; SDRAM je još uvijek jedna od najčešćih vrsta memorije na stolnim računalima.
Ono što VRAM čini moćnijim od ovih drugih vrsta memorije jest to što mu mogu pristupiti dva različita uređaja istovremeno. To znači da se ažuriranja zaslona mogu dogoditi u isto vrijeme kada video procesor unosi više podataka u VRAM, dajući glatkiji video, slike veće rezolucije i veću dubinu boje. VRAM također sadrži podatke o geometriji i teksturi potrebnim za obradu 3-D slika. To je omogućilo moderne 3-D video igre.
Memorija kojoj se može pristupiti s dva uređaja – koja se također naziva i memorija s dva porta – tradicionalno je skupa. VRAM je to promijenio, omogućivši da grafika u boji visoke rezolucije postane uobičajena. Dolazak modernog stolnog računala ere bi vjerojatno trajao mnogo dulje bez VRAM-a.
Nedostatak VRAM-a je ipak njegova visoka cijena zbog debljine silicija u čipovima. Kao alternativu, mnoge grafičke kartice koriste sinkroni grafički RAM (SGRAM). Ovo nudi slične performanse kao VRAM, ali je tanji i košta manje za proizvodnju.