Vrećica začinskog bilja je paket začinskog bilja koje se kuha zajedno s jelom, dajući prasak biljnog okusa. Mnoga jela zahtijevaju korištenje vrećice začinskog bilja, a formulacije začinskog bilja u vrećici začinskog bilja mogu se uvelike razlikovati, ovisno o tome što se kuha. U francuskoj kuhinji, vrećica začinskog bilja naziva se bouquet garni, “ukrašeni buket”. Juhe, temeljci, variva i jela koja se dugo krčkaju često sadrže vrećice začinskog bilja.
Nekoliko je razloga za korištenje vrećice začinskog bilja, umjesto jednostavnog bacanja bilja i začina u vodu dok se jelo kuha. Prvi je da je vrećica začinskog bilja uredna, jer se može izvući kada je jelo gotovo. Gosti neće naići na sluzavo, jako pirjano začinsko bilje u hrani, niti se gušiti malim grančicama i ukrasima. Osim toga, razina začina može se jednostavno kontrolirati izvlačenjem ili vraćanjem vrećice začinskog bilja. Također, vrećica začinskog bilja štedi vrijeme, jer kuhar ne mora pažljivo rezati i rezati začinsko bilje, a korištenje stabljika i grančice stvara složeniji okus.
Postoji nekoliko načina za izradu vrećice začinskog bilja. U slučaju buketa garnija, cijele stabljike začinskog bilja često su čvrsto povezane zajedno i povezane koncem. U drugim slučajevima, začinsko bilje se može vezati u komad gaze, koji će polako otpuštati okus bez ispuštanja bilja. Kada koristite gazu za izradu vrećice začinskog bilja, pazite da je čvrsto zavezana. Neki kuhari također koriste loptice za infuziju ili kuglice za čaj, budući da se vrlo učinkovito zatvaraju.
Također možete koristiti kuglicu začinskog bilja, uređaj dizajniran posebno za izradu vrećice začinskog bilja. Kuglica začinskog bilja može biti veća od kuglice za čaj, što joj omogućuje da primi više začina, a obično ima dugu ručku ili lanac za lako dohvat. Veća veličina također osigurava da se začinsko bilje u potpunosti upije, jer čvrsto upakirano bilje neće dati toliko okusa kao rastresito.
Kuhari mogu koristiti bilo koju biljku ili kombinaciju bilja koje vole u vrećici začinskog bilja. Neki uobičajeni izbori uključuju kadulju, kopar, origano, peršin, estragon, vlasac, kadulju, poriluk, krebulj, čubar, mažuran, ružmarin, bosiljak, celer, korijander, pa čak i povrće poput luka i mrkve. Savjetuje se da prvo lagano zgnječite začinsko bilje, jer ćete tako osloboditi prirodna ulja okusa, dajući više okusa gotovom jelu. Može se koristiti svježe ili sušeno začinsko bilje, ovisno o dostupnosti i osobnom ukusu.