Viši sud je državno tijelo u kojem se rješavaju pravni sporovi. Općenito je ovlašten s ovlasti dijeliti pravdu u skladu sa zakonom. Viši sudovi rade u okviru nadležnosti građanskog prava i rješavaju predmete koji uključuju građansko, kazneno i upravno pravosuđe.
Obično koncept višeg sudskog sustava uključuje niz nižih sudova i viših sudova; međutim, neke jurisdikcije jednostavno koriste naslov kao generalizaciju. Na taj način viši sudovi imaju neograničena ovlaštenja, dok niži sudovi nemaju. Većina nižih sudova usmjerena je na građanske ili kaznene predmete na koje se može uložiti žalba višem sudu. U osnovi, ti viši sudovi djeluju kao provjera nižih sudova kako bi osigurali da se pravda pravilno provodi. Sustav viših sudova postoji i u Sjedinjenim Državama i u Kanadi. Međutim, obje zemlje koriste koncept na različite načine.
Kanada ima više sudove na razini provincija i teritorija. Oni rješavaju velike građanske tužbe, kaznene progone i razvode. Uz ovu funkciju, kanadski viši sudovi preispituju presude nižih sudova, kao i odluke državnih tijela kao što su odbori za rad. Određene podružnice u većim provincijama imaju opsežan sustav sudova pod administrativnom vlašću hijerarhije. Većina sudova na ovoj razini nemaju odvjetnike.
U Sjedinjenim Državama sustav višeg suda djeluje kao državni sudovi za Kaliforniju, Pennsylvaniju, Georgiju, New Jersey, Maine i Distrikt Columbia. Druge države svoje sustave nazivaju ili okružnim sudovima ili okružnim sudovima. Svaki viši sud u Georgiji, Maineu i Distriktu Columbia ima ovlast saslušati i provoditi pravdu u građanskim i kaznenim suđenjima. Niži sudovi u tim državama općenito su ograničeni na općinsko pravo, prometna pitanja i mirovne suce. U Pennsylvaniji i New Jerseyju viši sudovi rade prvenstveno na temelju žalbenog sustava.
Kalifornija je najkompliciraniji od ovih sustava. Godine 1998. država je apsorbirala cijelu svoju sudsku vlast u sustav poznat kao Vrhovni sudovi Kalifornije. Niži sudovi i viši sudovi rade u skladu s metodom podijeljenih podjela. Svaki okrug u Kaliforniji ima nadređeni sud koji rješava sve građanske i kaznene stvari. Hijerarhija iznad njih uključuje šest žalbenih sudova i jedan vrhovni sud. Na taj način ime samo zauzima mjesto u tradiciji.