Vrijeme kašnjenja je vrijeme provedeno u čekanju da se nešto dogodi, tijekom kojeg se druge aktivnosti ne mogu nastaviti jer ovise o izvornoj radnji. To može postati skupi poslovni trošak, budući da se redoviti troškovi kao što su režijski troškovi, plaće zaposlenika i tako dalje nastavljaju primjenjivati tijekom tog razdoblja iako se ništa produktivno ne može dogoditi. Poduzeća mogu koristiti brojne tehnike za predviđanje i rješavanje vremena kašnjenja s ciljem ograničavanja razdoblja neaktivnosti.
To se može dogoditi iz raznih razloga. Kašnjenja u komunikaciji klasičan su primjer, posebno kada poslovne aktivnosti obuhvaćaju vremenske zone. Vrijeme se može potrošiti čekajući da stignu komunikacije i čekajući odgovore na njih od ljudi koji ih moraju pregledati i razmotriti. To može biti otežano višestrukim problemima u komunikaciji, poput zahtjeva za izvješće od nekoga tko mora dobiti informacije od drugih ljudi kako bi ga dovršio.
Zahtjevi za odgodom također mogu uzrokovati kašnjenje. Kupci mogu odgoditi narudžbe ili će tvornice biti prisiljene usporiti. U jednostavnom primjeru, kada se nesreće dogode na tvorničkoj liniji, cijela linija mora biti zatvorena radi sigurnosti sve dok se ozlijeđeni zaposlenici ne uklone s mjesta događaja i dok inspektori sigurnosti ne dobiju priliku osloboditi liniju za korištenje. To stvara vrijeme kašnjenja, razdoblje u kojem ljudi ne mogu raditi jer čekaju da ponovno mogu koristiti liniju. Također može imati efekt mreškanja, jer problemi na jednoj liniji mogu dovesti do problema s drugom.
Pravna kašnjenja također mogu biti problem. Tvrtka može biti podvrgnuta sudskim nalozima koji je prisiljavaju da obustavi poslovanje, ili bi mogla biti prisiljena prestati se baviti određenom djelatnošću dok ne postane u skladu s novim zakonima. Ovo vrijeme kašnjenja možda je teže predvidjeti, jer tvrtke ne znaju kada će biti podvrgnute nalozima za zatvaranje dok se to ne dogodi. Radnje sindikata poput štrajkova i usporavanja također mogu pridonijeti ograničavanjem proizvodnje i stvaranjem kašnjenja u isporuci proizvoda i usluga.
Neki koraci za rješavanje zabrinutosti oko vremena kašnjenja mogu uključivati stvaranje fleksibilnih radnih mjesta, omogućavanje ljudima da pređu na druge zadatke kada privremeno nisu u mogućnosti raditi na svojim redovnim pozicijama, zajedno sa polaganjem zaliha zaliha kako se usporavanja i zaustavljanja ne bi širila cijeloj tvrtki. Jednostavni koraci kao što je stvaranje zaostataka upotrebljivih komponenti za tvorničku liniju mogu eliminirati probleme kada se linija mora privremeno isključiti. Zadržavanje osiguranja za pokrivanje vremena kašnjenja također može biti od pomoći. Osiguravajuće društvo će pokriti troškove tijekom neočekivanih kašnjenja koje se zdravorazumskim mjerama nije moglo spriječiti.