Vršnjačka medijacija je proces u zajednici u kojem ljudi rade jedni s drugima na rješavanju sukoba i rješavanju problema. Ova tehnika se prvenstveno koristi u školskim okruženjima, iako se može primijeniti i na druge situacije. Programi vršnjačke medijacije često se koriste za promicanje zajednice i vještina rješavanja problema u školama te za poticanje učenika na autonomiju. Kao disciplinska tehnika, vršnjačka medijacija ima niz prednosti kada je program promišljeno organiziran i dobro proveden.
Kako bi program vršnjačke medijacije funkcionirao, škola se mora ozbiljno upustiti u planiranje. Brojni su vodiči i video zapisi dostupni za škole koje žele uspostaviti program vršnjačke medijacije. Nakon što se učitelji i djelatnici sastanu kako bi razgovarali o osnovama programa, mogu studentima predstaviti koncept, pozivajući učenike da daju ideje i da zajedno formuliraju politiku vršnjačkog posredovanja. Ovaj proces donošenja odluka uključuje studente i zainteresira ih te promiče razvoj programa koji će studenti stvarno koristiti i od kojeg će imati koristi.
Posrednike mogu imenovati učitelji ili ih birati drugi učenici, ovisno o politici koju škola želi postaviti. Medijatori prolaze posebnu obuku od stručnjaka za vršnjačku medijaciju ili kvalificiranih školskih djelatnika koji mogu koristiti nastavni plan i program koji je uspostavila organizacija koja pomaže u osposobljavanju vršnjačkih medijatora. Jednom obučeni, posrednici mogu raditi na razne načine.
Učenici mogu dobrovoljno zatražiti vršnjačku medijaciju, u kojem slučaju će učitelj zakazati termin i odabrati posrednike za raspravu o situaciji. Učenike također mogu uputiti na vršnjačko posredovanje od strane nastavnika, djelatnika ili drugih učenika, u kojem slučaju učenici mogu odlučiti sudjelovati ili odbiti, u kojem slučaju se mogu poduzeti druge vrste disciplinskih mjera. Mnoge škole stavljaju veliki naglasak na dobrovoljno sudjelovanje, prepoznajući da je medijaciju najbolje postići kada su sve strane spremne na otvorenu raspravu. Posrednici također mogu uskočiti ako vide eskalaciju sukoba u učionici ili na igralištu.
Radeći s vršnjačkim medijatorima, učenici uključeni u sukob mogu razgovarati o korijenima sukoba i razviti akcijski plan za rješavanje situacije. Vršnjački posrednici mogu biti uključeni u sporove jedan na jedan ili rasprave između većih grupa. Umjesto da donose posebne odluke ili kazne, vršnjački posrednici rade sa svojim kolegama studentima kako bi postigli rješenje koje zadovoljava sve. Vršnjački posrednici također mogu biti uključeni u sporove između učenika i nastavnika u nekim školama.
Škole s ovim programima često smatraju da se sukobi rješavaju mnogo brže, prije nego što postanu ozbiljan problem koji bi mogao zahtijevati disciplinske mjere. Učenici su skloniji rješavanju problema uz pomoć svojih vršnjaka nego podvrgavanju obveznim savjetovanjima s odraslima, a proces vršnjačke medijacije potiče zajednicu i potiče ljude da rade zajedno na rješavanju problema, umjesto da se oslanjaju na druge ljude da riješe svoje problema za njih. Vršnjački posrednici mogu biti bilo koje dobi.