Što je Vulkanski kip?

Vulkanski kip je kip od lijevanog željeza koji se nalazi u Birminghamu, Alabama. Ime mu je inspirirao Vulkan, rimski bog kovanja i vatre. Kip je izgrađen kako bi proslavio bogatu povijest industrije željeza i čelika u Birminghamu. Sa 56 stopa (17 m) visokom i postavljenom na podnožju od 124 stope (37.8 m) u visinu, ova figura je najviša statua od lijevanog željeza na svijetu. Teži 101,200 tona (46,000 kg) i ima sivu boju koja je uobičajena za predmete od lijevanog željeza.

Početkom 20. stoljeća, Birmingham je bio poznat kao “čarobni grad” zbog svoje nevjerojatne stope rasta, što je uvelike bilo zahvaljujući industriji željeza i čelika. Grad je planirao najaviti svoju prisutnost svijetu na Svjetskoj izložbi u St. Louisu 1904. i odlučio je za to upotrijebiti Vulkanski kip. James A. McKnight, koji je u to vrijeme bio predsjednik organizacije Alabama State Fair, angažirao je kipara Giuseppea Morettija da dizajnira kip.

Moretti je izradio gipsani kalup za lik Vulkana, koji je izliven u 21 komadu u Birmingham Steel and Iron Company. Sastavljen je i predstavljen svijetu kako je planirano u lipnju 1904. na Svjetskoj izložbi u St. Louisu. Kip je bio vrlo popularan kod posjetitelja sajma te je osvojio brojne nagrade za svoj dizajn i domišljatost. Nakon sajma, gradski čelnici Birminghama nisu bili sigurni što učiniti s Vulkanskim kipom. Na kraju je postavljen na sajmištu države Alabama kako bi ga lokalni građani mogli vidjeti.

Do 1939. godine, kip Vulkana korišten je kao dio mnogih reklamnih kampanja i modificiran je tako da drži predmete u rasponu od kiselih krastavaca do pića. Godine 1939. građani Birminghama odlučili su premjestiti kip na područje uz Crvenu planinu. Zemljište je posvećeno kao Vulkanski park, a Vulkanski kip je ovdje postavljen i vraćen u svoj izvorni sjaj. Dugi niz godina nakon toga, kip je u jednoj ruci držao lampion, koji je bio postavljen da svijetli zeleno u dane kada nije bilo prometnih nesreća, ili crveno na dan nesreće. Ova je kampanja osmišljena da potakne sigurnu vožnju u Birminghamu, ali je na kraju zaustavljena.

Danas se kip Vulkana nalazi uz Crvenu planinu s centrom za posjetitelje u blizini kako bi dočekao turiste. Vulkan u lijevoj ruci drži čekić, a u desnoj novo kovano koplje. Nakon što je prošao kroz mnoge redizajniranje tijekom svog života, obojan je u sivo kako bi vratio svoj izvorni izgled.