Vulvarna distrofija je promjena na koži vulve, vanjskog dijela ženskih genitalija. Područje postaje suho, s bijelim ili sivim mrljama, a koža vulve postaje ili predebela ili pretanka. Simptomi uključuju izrazito peckanje i svrbež. Ovo je progresivno stanje koje može dovesti do sužavanja vaginalnih i rektalnih otvora ako se ne liječi.
Simptomi su slični drugim ženskim stanjima i često se u početku loše liječe kao gljivična infekcija. Međutim, ovo nije infekcija, već stanje kože. Zapravo postoje četiri različite vrste distrofije koje zahvaćaju vulvu, stoga je vrlo važno postaviti točnu dijagnozu kako bi se propisao odgovarajući tretman. Da bi to učinio, liječnik će općenito izvesti biopsiju vulve, koja uključuje umrtvljivanje područja i uzimanje malog uzorka kože. Mikroskopski pregled uzorka može pomoći u određivanju točne vrste stanja.
Hiperplazija skvamoznih stanica, također poznata kao hipertrofična distrofija vulve, najčešći je oblik, koji čini između 40% i 45% dijagnosticiranih slučajeva. U ovom obliku koža postaje neobično gusta s bijelim ili sivim mrljama. Steroidne kreme su se pokazale učinkovitim sredstvom za liječenje i simptoma i stanja.
Skleroza lišaja, drugi oblik distrofije vulve, rezultira stanjivanjem kože. Osim svrbeža i peckanja, može se pojaviti i površinsko krvarenje jer se tanka koža lako trga. Redovne steroidne kreme mogu pružiti samo kratkotrajno olakšanje ovog stanja, a zapravo mogu pogoršati problem još više stanjivanjem kože. Tradicionalni tretman bio je vazelinom s dodatkom testosterona. Clobetasol, novija sintetička krema s fluoriranim kortikosteroidima, također se pokazala vrlo uspješnom ne samo u liječenju simptoma, već i u potpunom uklanjanju stanja.
Lichen simplex chronicus uključuje zadebljane bijele mrlje na samo jednoj strani vulve. Čini se da se svrbež povećava navečer, kada je vulva suha ili tijekom pretjeranog stresa. Ovaj oblik dobro reagira na steroidne kreme. U nekim slučajevima može se propisati i sedativ koji se uzima noću.
Četvrti oblik distrofije vulve, lichen planus, kronična je upalna bolest kože koja može uzrokovati crvena područja ili rane. To je sve raširenije i može zahvatiti ne samo vulvu, već i rodnicu. Ako se ne liječi, zidovi vagine mogu nabubriti i zapravo se zatvoriti tijekom vremena. Ako područje ne reagira na kreme, možda će biti potrebne injekcije alkohola. Ponekad se ženi zapravo može dijagnosticirati miješana distrofija, kombinacija skvamozne hiperplazije i lišajevih oblika distrofije vulve.
Ako žena osjeća simptome izrazitog svrbeža i peckanja, površinskog krvarenja ili neobjašnjive bolnosti, važno je potražiti liječničku pomoć. Ako se sumnja na distrofiju vulve, potrebno je provesti biopsiju vulve kako bi se pomoglo u odabiru odgovarajućeg liječenja. Ovo je relativno bezbolan zahvat koji se može provesti u medicinskoj ordinaciji.
Uzroci vuvlarne distrofije su nepoznati, iako je povremeno povezana s infekcijama, iritansima ili humanim papiloma virusom (HPV). Kada se stanje pojavi, čini se da se pogoršava s nadražujućim tvarima. Kako bi pomogle u liječenju, žene bi trebale slijediti upute za lijekove i nositi široko pamučno donje rublje. Također bi trebali izbjegavati ulja za kupanje, parfimirane sapune, tampone, spermicidne kreme, proizvode za žensku higijenu i mirisne deterdžente za rublje.