Preglednik bežičnog pristupnog protokola (WAP) omogućuje mobilnim uređajima kao što su stariji mobilni telefoni da pristupe kompatibilnom web sadržaju. Mini-preglednik može koristiti više internetskih protokola za pretvaranje web stranica u običan tekst ili pojednostavljene verzije izvorne web stranice. Kako bi WAP preglednik bio učinkovit, web programeri obično kreiraju zasebne WAP web stranice za mobilne uređaje. Inače, bez WAP optimizacije, web-sadržaj će obično trajati dulje za učitavanje i možda se neće ispravno prikazati na starijim mobilnim uređajima.
Tijekom ranih dana interneta, mobilni uređaji imali su ograničene sistemske resurse i veličinu zaslona, što je učitavanje sadržaja temeljenog na internetu kao što su e-pošta, trenutne poruke i diskusione grupe činilo izazovom. Kada je WAP protokol uveden 1997. godine, protokol je dopuštao vrlo malim uređajima kao što su mobilni telefoni i osobni digitalni pomoćnici (PDA) pristup ograničenom sadržaju temeljenom na internetu. Rane WAP web stranice napravljene su korištenjem jezika za označavanje ručnih uređaja (HDML) i jezika za označavanje bežičnih uređaja (WML).
HDML i WML omogućili su optimizaciju brzine prijenosa podataka uređaja i male veličine zaslona. WAP preglednici izvorno su napravljeni za prikazivanje WAP stranica koristeći brzine prijenosa od 14.4 kilobajta u sekundi (Kbps) ili manje. Prije povećane veličine zaslona i razlučivosti današnjih mobilnih uređaja, rani mobiteli i PDA uređaji bili su ograničeni na vrlo male zaslone s razlučivostima od oko 150 x 150 piksela. Većina web stranica dizajnirana je za gledanje na 640 x 480 piksela i više, što je stvorilo problem za većinu mobilnih uređaja. Prilikom pristupa kompatibilnoj web stranici, WAP preglednik je mogao jednostavno prikazati kompatibilne web stranice u veličini izvorne rezolucije uređaja, zaobilazeći potrebu za većim zaslonima i veličinom rezolucije.
Danas je WAP preglednik evoluirao da podržava dodatne internetske jezike kao što su kompaktni jezik za označavanje hiperteksta (CHTML) i proširivi jezik za označavanje hiperteksta (XHTML). Podrška za dodatne internetske jezike omogućila je novijim mobilnim uređajima s WAP preglednicima renderiranje popularnih XHTML medijskih elemenata. Faktori starijeg oblika kao što su mali mobilni uređaji s ekranom i dalje koriste WAP preglednik za renderiranje web stranica. Noviji ručni mobilni uređaji s dodirnim zaslonom možda i dalje podržavaju web-stranicu temeljenu na WAP-u. Ipak, današnji mobilni uređaji su sve moćniji i mogu podnijeti prikaz web stranica u cijelosti.
Neki bi mogli tvrditi da današnji mobilni web preglednici s punom upotrebom eliminiraju potrebu za WAP stranicama i preglednicima. Dok današnja mobilna tehnologija omogućuje potpuni prikaz web stranica, WAP tehnologija i dalje može biti korisna, a posebno za one koji još uvijek imaju starije i manje napredne mobilne uređaje. S obzirom na to da WAP tehnologija smanjuje web sadržaj na minimum, korištenje WAP preglednika može dramatično povećati vrijeme učitavanja web stranice i smanjiti opterećenje poslužitelja.