Izraz zabrana temeljio se na terminu wardiling, a niti jedan nema veze s ratom. Wardialing je zastarjela praksa popularizirana filmom Ratne igre, u kojem se biraju nasumični telefonski brojevi kako bi se pokušao pronaći modem za odgovor. Wardriving se odnosi na praksu navigacije područjem dok se traže nezaštićene bežične LAN (WLAN), koje se također nazivaju 802.11, mreže. Peter Shipley je u travnju 2001. razvio ono što je poznato kao trenutna verzija Wardrivinga, kao prvi koji je koristio softver i GPS podatke o lokaciji u svojim naporima za upravljanje.
Ima svih vrsta ratnika. Neki se štićenici pridržavaju etičkog kodeksa i čak se trude kako bi bili sigurni da se nenamjerno ne povežu s otvorenom, nezaštićenom mrežom. Drugi možda čak i ne koriste sofisticirani softver, već se jednostavno mogu parkirati ili zaustaviti na ulici u susjedstvu i vidjeti hoće li se na popisu njihovih bežičnih veza pojaviti neka nezaštićena mreža s namjerom da ih otmu. Drugi možda pokušavaju provaliti u uređaje na mreži, bilo da bi ukrali informacije ili ugradili zlonamjerni softver.
Wardriving pruža izravne podatke o mrežama i korištenju interneta. To se može učiniti iz vozila, pješice, na biciklu ili u avionu. Općenito se smatra da istraživanje mreža nije protuzakonito, a poseban agent FBI-a (Federal Bureau of Investigation) u Sjedinjenim Državama rekao je da možda nije kazneno djelo ako se mreža samo zabilježi. Međutim, ako se pristupi mreži, može doći do raznih kaznenih djela, ovisno o tome što se točno radi. Oni mogu biti u rasponu od krađe usluga—jednostavnog pristupa mreži i korištenja za vlastite svrhe—do zlouporabe računalnih resursa, presretanja komunikacija, ali i kršenja krađe poslovnih tajni i Saveznog zakona o računalnim prijevarama i zlouporabama.
Budući da vlasnik mreže ne može znati hoće li netko tko upravlja i pronađe nezaštićenu mrežu samo to prijaviti, ukrasti usluge ili pokušati provaliti u uređaje koji su na nju povezani, i FBI i FTC (Federal Trade Commission) preporučuju osiguranje nečije bežične mreže. . Da biste to učinili, razumno je poduzeti korake kao što je korištenje enkripcije, pri čemu se preporučuje WPA (WiFi zaštićeni pristup) preko WEP-a (Wired Equivalent Privacy); korištenje vatrozida, kao i antivirusnog i anti-špijunskog softvera; mijenjanje zadane identifikacije usmjerivača i unaprijed postavljene administratorske lozinke; i određivanje uređaja kojima je dopušten pristup nečijoj bežičnoj mreži. Također se preporučuje da isključite svoju bežičnu mrežu kada se neko vrijeme neće koristiti. U nekim zemljama odgovornost za provalu u bežičnu mrežu može se podijeliti između čuvara i vlasnika mreže. U Njemačkoj se osobe koje ne štite lozinkom svoje bežične mreže mogu kazniti s čak 100 eura.